Canavesio, décorateur de Notre-Dame-des-Fontaines
Canavesio, décorateur de Notre-Dame-des-Fontaines
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l’édifice était bâti sur <strong>de</strong>s sources intermittentes<br />
auxquelles on attribuait un pouvoir miraculeux<br />
lors <strong>de</strong> leurs résurgences. Une légen<strong>de</strong> ancienne<br />
voudrait que le sanctuaire ait été bâti à la suite<br />
d’un vœu <strong>de</strong>s populations, qui privées d’eau, sans<br />
doute à la suite d'un tremblement <strong>de</strong> terre, avaient<br />
invoqué la Vierge pour retrouver le précieux<br />
liqui<strong>de</strong> indispensable à leur quotidien.<br />
L’état actuel du bâtiment résulte <strong>de</strong> diverses<br />
transformations architecturales, la chapelle aurait<br />
été agrandie dans la secon<strong>de</strong> moitié du XVe siècle<br />
et le petit porche reposant sur pilastres fut rajouté<br />
au début du XVIIe siècle pour permettre<br />
d’accueillir, sur le terre-plein actuel, un plus grand<br />
nombre <strong>de</strong> pèlerins. D’importantes modifications<br />
touchèrent la faça<strong>de</strong> occi<strong>de</strong>ntale : <strong>de</strong>ux portes<br />
latérales furent ouvertes en 1605 remplaçant la<br />
porte primitive qui fut bouchée ; un oculus, percé<br />
dans la faça<strong>de</strong> pour améliorer l'éclairage intérieur,<br />
a endommagé la fresque du Jugement <strong>de</strong>rnier<br />
réalisée à son revers.<br />
Œuvre <strong>de</strong> collaboration, la décoration <strong>de</strong> la<br />
chapelle est due au peintre Baleison pour le<br />
chœur, à G. <strong>Canavesio</strong> pour le reste.<br />
Seul le centurion qui surveilla l’exécution du<br />
Christ se tient toujours dans l’espace à sa gauche,<br />
mais sa déclaration <strong>de</strong> foi inscrite au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong><br />
lui, rappelle sa conversion et l’espoir, pour chaque<br />
homme, <strong>de</strong> passer d’un camp à l’autre pour<br />
racheter son salut.<br />
Laissons Georges Normandy, cité par Guillaume<br />
Boréa 3 donner sa <strong>de</strong>scription du saisissant Judas<br />
pendu qui forme le panneau précé<strong>de</strong>nt.<br />
La Passion du Christ est figurée en 25 panneaux<br />
disposés en <strong>de</strong>ux registres superposés sur les murs<br />
<strong>de</strong> la nef. Chaque panneau est chronologiquement<br />
cohérent, seul le panneau consacré à la mort <strong>de</strong><br />
Jésus, double en proportion, mêle <strong>de</strong>s événements<br />
se déroulant avant, pendant, et après la mort du<br />
Christ. Dans cette scène complexe, qui juxtapose<br />
les évènements, et où sont représentés près <strong>de</strong><br />
vingt cinq personnages, c’est la croix qui marque<br />
l’axe <strong>de</strong> symétrie du tableau, groupant à la droite<br />
du Christ les personnages remarquables et<br />
reléguant les méchants à sa gauche.<br />
« Le Judas pendu constitue à lui seul un<br />
effroyable chef-d’œuvre […] il est pendu à une<br />
branche d’olivier, le corps flottant et inerte ; mais<br />
ses yeux convulsés, sa bouche tordue, sa langue<br />
pendante, témoignent <strong>de</strong>s <strong>de</strong>rnières crispations <strong>de</strong><br />
l’agonie, <strong>de</strong> la torture <strong>de</strong>s remords, <strong>de</strong><br />
l’épouvante <strong>de</strong> la damnation, l’expression <strong>de</strong> celui<br />
qui n’a pu trouver dans la mort la paix <strong>de</strong> l’âme<br />
est poignante jusqu’à l’horreur. Les Ecritures ont<br />
dit « Et suspensus crepuit medius et diffusa sunt<br />
omnia viscera ejus » aussi le ventre du disciple<br />
félon est-il ouvert, mettant à nu ses viscères et<br />
laissant pendre ses intestins […]. Un démon a<br />
violé cette chair damnée, il a fouillé ses entrailles<br />
abominables et il en extirpe avec effort l’âme<br />
traitresse, s’arc-boutant pour sa sinistre besogne<br />
aux flancs du misérable »<br />
3 Boréa (Guillaume), Les fresques <strong>de</strong> Jean Canavesi au<br />
sanctuaire <strong>de</strong> <strong>Notre</strong>-<strong>Dame</strong>-du-Fontan à La Briga in<br />
« Annales <strong>de</strong> la Société <strong>de</strong>s lettres, sciences et arts <strong>de</strong>s<br />
Alpes-Maritimes », tome 23, 1914