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Studiedag voor jonge historici – Oorlog, herinnering en erfenis
Journée d’étude “jeunes historiens” – Guerres, héritages et mémoires
représentation 18 . Mener des recherches sur les résistants et sur les collaborateurs en tant que
groupes sociaux apparaît pertinent pour pouvoir analyser les mémoires sociales, autrement dit
les mythes qui émergent dans ces différents milieux, autour de la Seconde Guerre mondiale et
de la répression. Celles-ci constituèrent pendant de nombreuses années l’une des pierres de
touche du nationalisme flam<strong>and</strong>.
Mon étude sur le destin de la Witte Brigade après la guerre joint une histoire institutionnelle à
une analyse du rôle de cette organisation dans le combat de la résistance après la guerre. Je
souhaitais ainsi étudier comment ce mouvement de résistance construisit sa propre mémoire
sociale et comment il combattit, via les organisations de coordination de la résistance et les
autres associations patriotiques, pour ses idéaux et son auréole.
Outre les documents de travail, les notes de réunion et la correspondance, Steeds Verenigd –
le journal des membres qui portait le même nom que leur feuille cl<strong>and</strong>estine – s’est avéré
d’une gr<strong>and</strong>e valeur pour notre recherche. Afin de mettre en perspective les actions de la
résistance, outre les documents internes de la Witte Brigade et des organisations de
coordination, la presse d’inspiration libérale, socialiste ou catholique fut également prise en
compte. La famille libérale est ici représentée par Het Laatste Nieuws et De Nieuwe Gazet, les
socialistes par Vooruit et Volksgazet, et les catholiques par De St<strong>and</strong>aard et la Gazet van
Antwerpen. Cette dernière est certainement intéressante de par les opinions de son ancien
rédacteur Louis Kiebooms. Cet homme politique CVP et ancien prisonnier de guerre est
symbolique de ces catholiques flam<strong>and</strong>s pro-belges qui furent d’abord favorables à la
résistance, avant d’ensuite lui tourner le dos. De cette manière, les actions de la résistance
purent être davantage approfondies que par une seule enquête, et la résistance appréhendée
comme un acteur à part entière du combat mémoriel. Simultanément, en exploitant la presse,
le contexte global put être pris en compte. En se concentrant principalement sur les
manifestations de rue à propos de la répression, ont émergé des séquences où les avis des
partisans comme des opposants de la résistance apparaissent le plus clairement.
L’étude a permis de mettre à jour les caractéristiques de la Witte Brigade comme organisation,
et d’offrir un regard nouveau sur la manière dont les mouvements de résistance luttaient entre
eux et contre une opinion catholique pro-flam<strong>and</strong>e hostile.
18
P. LAGROU, “Welk vaderl<strong>and</strong> voor vaderl<strong>and</strong>slievende verenigingen Oorlogsslachtoffers en
verzetsveteranen en de nationale kwestie. 1945-1958”, in Bijdragen tot de Eigentijdse geschiedenis, nr. 3,
1997, p. 143-161.
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