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Studiedag voor jonge historici – Oorlog, herinnering en erfenis
Journée d’étude “jeunes historiens” – Guerres, héritages et mémoires
Tim DE CRAENE
(UGent)
Semper fidelis
De geschiedenis van de executieoorden Rieme en Oostakker
Dans les communes de Rieme et d’Oostakker, en Fl<strong>and</strong>re orientale, quelques dizaines de
personnes ont été exécutées par l’occupant allem<strong>and</strong> durant la Seconde Guerre mondiale.
Après la Libération, un Herdenkingscomité der Executieoorden Rieme en Oostakker institué
au sein de la Confédération nationale des Prisonniers politiques et Ayants-Droit (CNPPA), a
fait de ces deux sites des lieux de mémoire qui, au fil des ans, se sont enrichis de nouveaux
monuments. En 1998, le lieu d’exécution de Rieme dut être sacrifié pour une expansion du
port de G<strong>and</strong> et fut intégré à celui d’Oostakker.
Le cœur de ce sujet relatif à l’histoire des deux sites d’exécution de Rieme et d’Oostakker
réside dans l’analyse de ces lieux de mémoire, dans l’élaboration et l’évolution des pratiques
mémorielles de l’après-guerre et dans leur monopolisation par le Comité commémoratif en
question. Dans cette perspective, nous avons subdivisé notre mémoire en quatre gr<strong>and</strong>es
parties.
Dans la première, l’histoire de ces deux lieux d’exécution a été étudiée jusqu’en 1944.
Ensuite, la deuxième partie s’attache à la biographie collective des fusillée et autres suspects à
Oostakker. Les deux dernières parties traitent de la pratique commémorative de l’aprèsguerre.
Dans la troisième, il est question de l’histoire d’après-guerre de ces lieux de mémoire,
et dans la quatrième et dernière partie, le Comité commémoratif est analysé sur le plan
historique.
La recherche s’appuie principalement sur les archives du Comité ainsi que sur des sources
provenant de diverses personnes privées, sources non encore exploitées jusqu’ici par les
historiens. Pour la deuxième partie de la contribution – celle relative aux fusillés –, il a été fait
principalement appel au Service des Victimes de Guerre. Pas mal de prospections
archivistiques ont également été réalisées dans les collections des Archives de la Ville de
G<strong>and</strong>, dans celles du CEGES ainsi que dans celles de l’Unité de médecine légale de
l’Université de G<strong>and</strong>. Cette dernière abrite des fonds très riches sur les exhumations réalisées
fin 1944 sur le site d’Oostakker, où des dizaines de victimes ont été enterrées par l’occupant
allem<strong>and</strong>. Enfin, on a encore fait appel à quelques archives et collections privées.
La recherche menée a révélé, entre autres, que le groupe de personnes exécutées à Rieme et à
Oostakker était beaucoup plus diversifié que la pratique mémorielle de l’après-guerre ne le
laissait supposer. Ainsi, sur ces lieux d’exécution, on a découvert parmi les morts aussi bien
des otages que des condamnés de droit commun et même des soldats allem<strong>and</strong>s. Différentes
personnes ont été volontairement oubliées dans la martyrologie de ces sites, t<strong>and</strong>is que
d’autres, exécutées pour des faits de droit commun, ont été honorées comme des héros jusqu’à
ce jour. Le mémoire montre les relations difficiles entre histoire et mémoire, qu<strong>and</strong> on est
confronté à un cas concret.
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