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PREMIÈRE PARtiE 4l
raison d'accorder à ceux-ci le privilège par assimilation aux
membres du clergé. Cependant il est parmi les habitants des
établissements hospitaliers une catégorie de personnes qui,
sans appartenir au clergé séculier ni régulier, n'en mènent
pas moins de par l'autorité ecclésiastique une vie retirée e^
par certains côtés analogue à la vie religieuse. Ce sont les lépreux.
La condition personnelle du lépreux est assez semblable
à celle du moine. Gomme lui il est mort au monde.
C'est une sentence de la justice d'Eglise, prononcée sur les
rapports d'experts médecins, qui l'en sépare ' ou qui l'y fait
rentrer ^ Il doit se soumettre à la règle de la maison et en
1. En 1368 un conflit s'éleva entre Tarchidiacre et Tofficial de Reims an sujet
de la compétence en cette matière. Sur complainte de rotïîcial en saisine et
nouvelleté, l'archidiacre objecta l'incompétence de la cour attendu qu'il
s'agissait des prérogatives de la justice spirituelle. La cour resta saisie bien
entendu, puisque l'action n'était que possessoire (XI A 21, 333 r°, publié par
Varin, Ai'chives administratives de Reims, III, p. 320, n° 779). Le texte décrit
la procédure employée pour faire reconnaître et enfermer le lépreux. Voir
Registre de Vofficiulité de Cérisy, n" 9, 2M a, etc. ; officialitc de Mo7ilivilliers,
arcli. de la Seine-Inférieure , G 5274 et 5 ;
L. Lcgrand, Statuts de léproseries,
p. 190; Lallemand, loc. cit., III, p. 273 sqq. Voir la formule par laquelle
l'official déclare un homme lépreux et ordonne au proviseur de la léproserie
de l'interner, dans j. Bry, Notice sur un formulaire du xiv" siècle à l'usage de
l'officialité d'Orléans. Nouv. Revue hist. de droit, 1914, p. 442. Aussi appartenait-il
à la juridiction ecclésiastique de punir celui qui en traite un autre de
mésel. « Si on appelle aucun mesel, il s"en doit claimer au provoire ». Marnier,
Ancien coutumier de Bourgogne, Rev. hist. de droit, 1857, III, p. 559. Quelquefois
cependant la compétence parait appartenir à la justice séculière.
« Entre Jehan le Caucheteur appellent d'une part et maire et cschevins de
Crespy en Launoys d'autre part, Tappellant dist que ceulx de Crespy ont
empêtré lettrez contre lui que il feust misliors.de la ville comme entéctié de
lèpre et pour ce les présentèrent au bailli de Vermendois et f'u fait commandement
au Chaucheteur qu'il comparust en personne devant le bailli auquel
après la visitacion fu raporté que il estoit sain et néantmoins le bailli lui flst
commandement qui il vuidast la ville... » XI A, 1477,23 v". Mais si le bailli
est ici compétent, c'est à cause des lettres royaux. Le texte montre seulement
qu'à côté de la procédure régulière, qui se déroule devant la juridiction ecclésiastique,
on pouvait obtenir l'internement par ordre du roi.
2. Jean Baloce se prétendant lépreux réclamait son admission dans la léproserie
;
les fermiers de ladite maison répondaient que « dictus actor tanquam
sanus et non leprosus per sententiam otFicialis Cathalaunensis a domo
predicta privatus fuerat ;
» les fermiers furent absous, XI A 29, 228 r", 3 mars
1379/80.