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plaident au nom de leur abbaye dans les mêmes conditions
et devant les mêmes juridictions que les
En somme le
régulier comme au séculier.
clercs.
privilège s'applique sans difficultés au clergé
Quant à ces peisonnes qui participent
plus ou moins à la vie religieuse sans être vraiment
des religieux, les hésitations de la doctrine canonique laissaient,
semble-t-il, le champ libre au juge séculier.
§ 2. CONVERS ET OBLATS *.
En dépit
de l'incertitude de la terminologie on distingue
assez nettement le convers et l'oblat. Les convers ou frères
lais sont des moines d'un rang intérieur, inférieurs par le
grade ecclésiastique et par les occupations. Ils n'ont pu apparaître
que du jour où l'on a commencé d'exiger des moines
les capacités requises pour le sacerdoce et l'accession aux
ordres. Alors les îY/iV/errt/z entrés au couvent restèrent laïques
et alTectés aux besognes matérielles % sous le nom de fratres
bardati, laici, exteriores A '\ partir du xi® siècle on les signale
à Vallombieuse, chez les Camaldules, à Cluny *. A Citeaux
la règle même les institue pour éviter aux moines l'administration
temporelle et les raisons de sortir du couvent ^
1. Sur les convers et oblats voir D. U. Berlière, Les oblats de lordre de
Saint-Benoît, Petite revue bénédictine de l'abbaye de Maredsous, le messager
des fidèles, 1886; P. Eberhard Holimann, Bas Conversinstitut des Cistercienserordens
in seiner Ursprung und seiner Organisation, Fiibourg (Suisse), 1905;
Bondis, La condizione degli ohlati seconda un consiglio inedilo di Baldi degli
Ubaldi, Studi Ciccaglione, Catania 1909 (Balde soutient le caractère contractuel
et par conséquent révocable par consentement mutuel de Yoblatio); D. Besse,
Du droit d'oblat dans les monastères français, Revue Mahillon, III, 1907, traite
surtout d'une époque plus récente que celle que nous étudions. Aucun de ces
auteurs d'ailleurs n'a envisagé la question qui nous intéresse, celle du privilège
de juridiction dont les oblats peuvent réclamer le bénéflce.'
2. D. U. Berlière, loc. cit., p. 157.
3. Hofl'niann, loc. cit., p. 8-9.
4. Ibid., p. 38.
5. Ibid., p. 53 sqq.