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CHAPITRE
VIII
L'HERESIE
Des quatre cas classiques de livraison au bras séculier un
seul s'est donc maintenu, l'hérésie.
C'est le seul dans lequel
nous puissions étudier l'application régulière de cette procédure.
La punition de ce crime présentait pour l'Eglise
trop d'intérêt pour que la sévérité du droit ancien se relâchât
sur ce point. D'ailleurs la livraison au bras séculier se
maintenait ici d'autant mieux qu'elle n'était pas spéciale
aux clercs. Tous les condamnés pour hérésie, clercs et
laïques, étaient, dans les mêmes cas et suivant les mêmes
règles, abandonnés au juge séculier pour subir la peine
du feu.
Le principe de la répression de l'hérésie avait été spontanément
trouvé au xi* siècle, lors des premiers grands procès,
lîasée d'une part sur le recours au bras séculier contre
l'incorrigible, de Tautre sur la
procédure traditionnellement
appliquée aux clercs criminels, la procédure contre le clerc
hérétique comporte dès ce moment ses deux phases essentiellement
distinctes, l'une ecclésiastique, l'autre laïque.
Voilà ce que l'on aperçoit clairement dans les exemples les
plus anciens. Mais il fallait préciser les détails et surtout
déterminer les cas dans lesquels la procédure ecclésiastique
aboutirait à une remise au juge séculier, précédée de dégradation.
Les textes fondamentaux du Corpus, le c. du concile de
Vérone de 1184 et les deux décrétâtes excommunicamus ne
font guères que poser le principe général. Tout hérétique