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104 LE PRIVILEGIUM FORI
qui prescrivent la traditio après dégradation, mais il
entend que par la dégradation le clerc perd son privilège
et relève du tribunal séculier pour les crimes qu'il pourra
commettre à l'avenir *.
D'où vient à Thomas cette théorie Il n'est pas impossible
qu'il en soit l'inventeur. Il se peut qu'il l'ait entendue soutenir
dans quelque controverse d'école à Bologne, où Etienne
deïournaylui aussi en aurait eu connaissance ^ Son argumentation
en tout cas paraît bien lui appartenir en propre.
Il n'y a pas trace qu'avant lui on ait songé à utiliser pour
cette fin le passage bien connu du prophète Nahum ',
Le martyre de Thomas Becket lui donna gain de cause en
Angleterre d'abord. Le roi,
les légats, abandonnait les
s'humiliant à Avranches devant
statuts de Giarendon. Donc plus
de comparution des clercs criminels en cour laie, plus de
peine séculière consécutive à la dégradation. VA la victoire
de Becket fixa solidement le droit ecclésiastique anglais.
procédure décrite pas Bracton, au milieu du xiii' siècle, est
à peu de chose près celle-là même que Becket avait voulu
imposer près d'un siècle
auparavant.
Arrêté pour crime par le juge séculier, le clerc doit être
La
1. « Si qui nosterfuit exauctoratus (disait Thomas à Westminster) et curiœ
traditus, deinceps ex novo causa hœc sustineat (sans doute ex nova causa)
et dictante sœculari judice pœnam corporalem subeat, aequum fore hoc et
dignurn non negauius, et de cpertione vel coercendo deinceps nostra nil interest.
Curiœ enim traditus est regiœ et ssecuiari jurisdictioni suppositus,
curiae perpetuo serviturus. Hoc est enim quod canon dicit « tradendum
curiae » unde postquam sic traditus, nobis et ilii, jam curiœ servo nihil... ».
Herbert de Bosham, HI, 24, Mat., III, p. 270.
2. Voir supra p. 19.
3. Le texte se rencontre de bonne heure dans les collections canoniques
où il
est venu par la version dionysienne des canons des apôtres. Le 24» de
ces canons s'appuye en eflet sur ce passage de Nahum pour établir que
l'excomnaunication et la déposition ne se cumulent pas. 11 figure au Décret
de Gratien (c. 12, D. LXXXl). Ailleurs Gratien prouve par le même passage
qu'un même péché ne comporte pas plusieurs pénitences {dict. c. 39 et 42,
Disl. 111, de pœn.). Enfin en traitant du droit de sépulture, Gratien a inséré
un canon d'un concile de Mayence de 847, qui, pour interdire de refuser la
communion aux condamnés à mort, se base aussi sur l'autorité du prophète
(c. 30, C. XIII, q. 2).