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PREMIBRK PARTIE 195
appartient dans une certaine mesure au juge temporel. Mais
il ne s'agit plus là d'un cas de déchéance personnelle, d'une
apostasie, mais d'une exception ratione materiae au principe
du privilège On la retrouvera plus loin.
§3. — Clercs exerçant des offices séculiers.
Eugène IIJ, dans la c. sacerdotibus^ avait décidé que les
clercs officiers de laïques, qui seraient arrêtés pour quelque
fraude dans leur administration, ne devraient pas être protégés
par IKglise. Aucune monition individuelle n'était exigée.
Pour l'application de la sanction il suffit donc que la
décrétale ait été promulguée.
Ce texte qui vise une perte partielle du privilège pour la
répression des fautes commises dans l'exercice des fonctions
défendues, avait été interprété par certains grands
canonistes du xui*" siècle dans le sens d'une déchéance complète.
Mais l'opinion absolument opposée avait triomphé.
L'opinion commune écartait absolument toute
compétence
laïque sur les clercs à raison des offices exercés.
La jurisprudence, séculière avait donc, semble-t-il, le
champ libre. Forte d'un chapitre des Décrétales de Grégoire
IX, appuyée sur l'opinion d'un grand docteur, elle
pouvait prétendre juger les affaires intéressant les clercs
officiers ou du moins réprimer les fautes commises par eux
dans l'exercice de leurs fonctions. Ce n'est
pourtant qu'avec
beaucoup de modération quelle arriva à ce dernier résultat '.
i. Il semblerait résulter d'un passage d'Orderic Vital (Vil, 8), qu'au xi^ siècle,
dans le royaume anglo-normand, les clercs oCBciers étaient entièrement
dépouillés dy privilège, au moins pour les crimes commis dans l'exercice de
leurs fonctions. Eudes, évoque deBayeux, fut emprisonné par son frère Guillaume
le Conquérant pour avoir, comme lieutenant du roi, trahi les intérêts
du royaume. De retour en Angleterre, raconte Orderic Vital, Guillaume
ordonne l'arrestation d'Eudes : « Hune... virum qui terram turbat, conipre-