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Le Groupe peut donc entrer<br />
dans une nouvelle phase <br />
Oui. Nous nous préparons à lancer une nouvelle phase<br />
de croissance. Nous pouvons désormais nous le<br />
permettre car nous avons diminué au-delà de<br />
notre objectif initial et plus rapidement que prévu<br />
notre niveau d’endettement libérant ainsi les<br />
ressources indispensables à la croissance ; ensuite nous<br />
réalisons progressivement les désinvestissements des<br />
activités non stratégiques conformément aux<br />
engagements que nous avons pris ; enfin nous avons<br />
déjà réalisé plusieurs projets importants en <strong>2003</strong> : dans<br />
les Aciers Plats Carbone, avec le démarrage<br />
opérationnel de lignes de galvanisation automobiles au<br />
Brésil (Vega do Sul) et en Turquie, en partenariat avec<br />
Borusan, qui viennent accroître notre offre mondiale<br />
de produits de qualité pour l’automobile.<br />
Notre partenariat avec Nippon Steel dans le cadre de la<br />
Global Strategic Alliance trouve ici toute son expression,<br />
avec la mise au point d’une liste commune de produits<br />
à destination de nos grands clients automobile et notre<br />
participation dans la joint-venture Arcelor-Baosteel-<br />
Nippon Steel Corporation pour la construction d’une<br />
usine près de Shangaï destinée à répondre aux besoins<br />
croissants de l’industrie automobile chinoise. En Europe<br />
Centrale et Orientale, dans la distribution, nous avons<br />
doublé la capacité du centre de services acier de Bytom<br />
en Pologne et investi dans un nouveau centre de<br />
services en Slovaquie. Enfin, avec le train à poutrelles de<br />
Pallanzeno en Italie et une prise de participation dans<br />
l’aciérie de San Zeno, nous avons réalisé une acquisition<br />
ciblée qui vient renforcer notre leadership européen dans<br />
les produits longs au carbone.<br />
Quelles sont les perspectives économiques<br />
pour l’acier en 2004 <br />
Des signes de reprise sont perceptibles en Europe, mais<br />
il faudra attendre le troisième trimestre avant de pouvoir<br />
en mesurer la solidité et la pérennité. Pour un groupe<br />
comme Arcelor, qui réalise 75 % de son chiffre d’affaires<br />
dans l’Union européenne, il est clair que cette exposition<br />
doit être rééquilibrée. Dans le reste du monde en<br />
revanche, la consommation d’acier se porte bien : en<br />
Chine bien sûr, qui a représenté en <strong>2003</strong>, 25 % de la<br />
consommation mondiale et dont les taux records<br />
de progression sont des signes encourageants pour<br />
l’acier mondial ; en Amérique du Sud, en Inde,<br />
en Europe Centrale et Orientale également, la croissance<br />
du produit intérieur brut (PIB) reste soutenue et doit<br />
orienter notre développement futur.<br />
Ce qu’il faut retenir de l’année <strong>2003</strong>, c’est d’une part la<br />
poursuite du déplacement du centre de gravité « acier »<br />
vers des régions économiques plus dynamiques que<br />
l’Europe occidentale et d’autre part la bonne santé du<br />
secteur sidérurgique dans son ensemble. De nouvelles<br />
concentrations ont eu lieu en <strong>2003</strong>, d’autres verront<br />
le jour.<br />
La consolidation du secteur s’accélère.<br />
L’acier est l’un des matériaux les plus échangés au<br />
monde. C’est un matériau jeune, partout présent, dont<br />
les multiples applications révèlent son adaptabilité et sa<br />
modernité dans de très nombreux domaines. Recyclable<br />
à l’infini, c’est un matériau vert, parfaitement adapté aux<br />
exigences de notre temps.<br />
En un mot, le Groupe est en bonne santé grâce à<br />
l’engagement et à la motivation de tous, preuve que<br />
notre personnel croit que notre matériau, notre métier et<br />
notre Groupe ont un bel avenir devant eux.<br />
6<br />
RAPPORT ANNUEL ARCELOR <strong>2003</strong>