Télécharger la fiche - Vizavi

La mort: un fait naturel ou un tabou
De la mort « apprivoisée » à la mort interdite.

La mort a toujours intrigué, tout comme la vie d’ailleurs
La mort différencie l’espèce humaine de l’animal parce que
l’homme a conscience de sa propre mort tout au long de sa vie
Mais
l’attitude de l’homme par rapport à la mort a évolué avec le temps

• Évolution des attitudes de l’homme face à la mort
(Philippe Ariès)
1. La mort familière ou “apprivoisée”
2. La mort de soi
3. La mort de toi
4. La mort interdite

1. La mort apprivoisée
Les attitudes face à la mort
Dans la première moitié du Moyen Âge, les hommes étaient
conscients de leur propre finitude et sentaient arriver la mort
L’angoisse de la mort était surtout de ne pas avoir été
prévenu
A subitanea et improvisa morte, libera nos, Domine.
L’homme se préparait à mourir et attendait la mort
Cérémonie de la mort

Les attitudes face à la mort
« Il sent que son temps est fini » La chanson de Roland

Les attitudes face à la mort
«Je ne puis retenir ma vie plus longtemps» Tristan et
Iseult

La cérémonie autour du mort
• La mort était une cérémonie organisée par le
mort lui-même regroupant des proches, des
parents, des compagnons d’armes, des
personnages religieux, des enfants…
• La cérémonie était publique, sans dramatisation
• La mort était à la fois familière, proche et
atténuée, indifférente, reflétant la conception
collective de la destinée de l’homme

Le rapprochement des morts et des vivants
• Dans l’antiquité chrétienne et païenne, les morts
étaient enterrés à l’écart des vivants
• Au Moyen Âge, les chrétiens demandèrent à être
enterrés près des églises, pour bénéficier d’une
protection
• Les cimetières devinrent également des lieux d’asile et
de refuge et furent même habités, avant qu’apparaissent
les premiers signes d’intolérance et les interdictions
(1231, 1405)

2. La mort de soi
De nouveaux phénomènes introduisent, à l’intérieur de la vieille
idée du destin collectif de l’espèce, le souci de la particularité de
chaque individu
• la représentation du Jugement Dernier, à la fin des temps
• le déplacement du Jugement à la fin de chaque vie, au moment
ponctuel de la mort
• les thèmes macabres et l’intérêt porté aux images de la
décomposition des corps
• le retour à l’épigraphie funéraire

Dans les cimetières, changements affectant les sépultures
• Vers le V e s, les inscriptions funéraires avaient disparu des
sépultures qui étaient devenues anonymes
• Les épitaphes et les inscriptions funéraires réapparaissent au XII e
s et se multiplient jusqu’au XVII e s
• Cette évolution traduit la volonté d’individualiser la sépulture du
défunt, pas tant pour marquer l’endroit exact où est le corps, mais
pour rappeler l’identité du défunt
Ainsi, une relation s’est établie entre la mort de chacun et la
conscience qu’il prenait de son individualité

3. La mort de toi
À partir du XVI e siècle, les thèmes de la mort se chargent de sens
érotique
(Eros et Thanatos)
• Comme l’acte sexuel, la mort est vue comme une transgression qui
arrache
l’homme à sa vie quotidienne
• La mort devient une rupture, dans le sens où elle remet en cause
• La mort dévient admirable par sa beauté
À partir du XVIII e s, l’homme des sociétés occidentales tend à donner à la
mort un sens nouveau. Il l’exalte et la dramatise.
MAIS
Il est déjà moins occupé de sa propre mort et la mort romantique,
réthorique est d’abord la mort de l’autre

Évolution de l’attitudes des proches
• Jadis figurants passifs, les proches adoptent une attitude nouvelle:
ils pleurent, prient, gesticulent.
L’expression de la douleur des survivants est due à une intolérance
nouvelle à la séparation.
Mais ce n’est pas seulement au chevet de l’agonisant ou au souvenir
des disparus qu’on est troublé. La seule idée de la mort émeut.
• Au XIX e s, le deuil devient excessif, témoignant de la difficile
acceptation
de la mort de l’autre

Le culte des cimetières
• A partir de la seconde moitié du XVIII e s, le souhait est de se rendre
au lieu exact où est enterré le défunt
•Les visites de cimetières permettent de maintenir le souvenir du
défunt et, en quelque sorte, de l’immortaliser

4. La mort interdite
A partir de la seconde moitié du XIX e s, la mort, jusque là familière,
n’est plus la bienvenue.
Elle devient progressivement honteuse, tabou, interdite.
L’entourage du mourant a tendance à lui cacher la gravité de son état
et l’issue prochaine (pour épargner le malade, par manque de courage
d’aborder le sujet avec le mourant)
Il importe avant tout que la société, les amis, les collègues, les enfants
s’aperçoivent le moins possible que la mort a passé.
Les manifestations apparentes du deuil sont condamnées et
disparaissent.
Une peine trop visible n’inspire pas la pitié mais une répugnance. Il
devient inconvenant d’exprimer sa peine en public

La science contre la mort
•Entre 1930 et 1950, la mort qui survenait dans la
plupart des cas au domicile, se déplace à l’hôpital, dans
la solitude
•Cela coïncide avec les progrès de la médecine
(découverte
d’agents infectieux, des antibiotiques, progrès de la
chirurgie
et de l’anesthésie, radiographie, …)
•Le progrès médical a fait chuter la mortalité et a fait
espérer que la mort serait vaincue

Evolution des rites mortuaires
• Le corps disparaît du cercle familial
• Disparition des rites mortuaires au domicile (par exemple, les veillées
mortuaires)
•La toilette mortuaire: de nos jours, elle est rarement réalisée par la
famille;
le plus souvent, elle revient aux personnels soignants, ou aux
personnels des
chambres funéraires
• Le corps est déposé dans une chambre funéraire où la famille pourra
se
recueillir
• Disparition des marques et rites de deuil

Le tabou de la mort
• La mort fait peur, la sienne et celle des autres
• Cette peur de la mort est utilisée à des fins de
prévention
(prévention routière)
Le tabou de la mort a remplacé le tabou du sexe

Conclusion
Essayons maintenant, en guise de conclusion, de comprendre le sens général des changements que nous avons repérés et analysés.
Nous avons d'abord rencontré un sentiment très ancien et très durable, et très massif, de familiarité avec la mort, sans peur ni désespoir, à mi-chemin entre la résignation
passive et la confiance mystique.
Par la mort, plus encore que par les autres temps forts de l'existence, le Destin se révèle, et le mourant alors l'accepte dans une cérémonie publique dont le rite est fixé
par l'usage. La cérémonie de la mort est alors au moins aussi importante que celle des funérailles et du deuil. La mort est reconnaissance par chacun d'un Destin où sa
propre personnalité n'est pas anéantie, certes, mais est endormie – requies […]
Cette attitude devant la mort exprimait l'abandon au Destin et l'indifférence aux formes trop particulières et diverses de l'individualité.
Elle a duré autant que la familiarité avec la mort et avec les morts, au moins jusqu'au romantisme.
Mais chez les litterati, dans les classes supérieures, elle a été subtilement modifiée, tout en conservant ses caractères coutumiers.
La mort a cessé d'être oubli d'un soi vigoureux, mais sans conscience, d'être acceptation d'un Destin formidable, mais sans discernement. Elle est devenue le lieu où les
particularités propres à chaque vie, à chaque biographie, apparaissent au grand jour de la conscience claire, où tout est pesé, compté, écrit, où tout peut être changé,
perdu ou sauvé. Dans ce second Moyen Age, du XII e au XIV e siècle, où ont été mises en place les bases de ce qui deviendra la civilisation moderne, un sentiment plus
personnel et plus intérieur de la mort, de la mort de soi, a traduit l'attachement violent aux choses de la vie, et aussi - c'est le sens de l'iconographie macabre du XIV e
siècle - le sentiment amer de l'échec, confondu avec la mortalité : une passion d'être, une inquiétude de ne pas être assez.
A l'époque moderne, la mort, malgré la continuité apparente des thèmes et des rites, a fait question, et elle s'est furtivement éloignée du monde des choses les plus
familières. Dans l'imaginaire elle s'est alliée à l'érotisme pour exprimer la rupture de l'ordre habituel. Dans la religion elle a signifié, plus qu'au Moyen Age (qui a donné
pourtant naissance au genre), mépris du monde et image du néant. Dans la famille, même quand on croyait à la survie et à une survie plus réaliste, vraie transposition de
la vie dans l'éternité, la mort a été la séparation inadmise, la mort de l'autre, de l'aimé.
Ainsi la mort peu à peu prenait une autre figure, plus lointaine et pourtant plus dramatique et plus tendue - la mort parfois exaltée (la mort belle de Lamartine), bientôt
contestée (la mort laide de Mme Bovary).
Au XIXe siècle, elle paraissait partout présente : convois d'enterrements, vêtements de deuil, extension des cimetières et de leur surface, visites et pèlerinages aux
tombeaux, culte du souvenir. Mais cette pompe ne cachait-elle pas le relâchement des anciennes familiarités, les seules vraiment enracinées En tout cas, cet éloquent
décor de la mort a basculé à notre époque, et la mort est devenue l'innommable. Tout se passe désormais comme si, ni toi ni ceux qui me sont chers, nous n'étions plus
mortels. Techniquement, nous admettons que nous pouvons mourir, nous prenons des assurances sur la vie pour préserver les nôtres de la misère. Mais, vraiment, au
fond de nous-mêmes, nous nous sentons non mortels.
Philippe Ariès, Essais sur l’histoire de la Mort en Occident

CLXXIV
Roland sent que la mort le prend tout entier,
qu’elle lui descend de la tête sur le coeur.
Il est allé en courant sous un pin,
il s’est couché sur l’herbe verte, face contre terre,
il met sous lui son épée et son olifant,
il tourne la tête du côté de la gent païenne;
il a fait cela parce qu’il veut véritablement
que Charles et tous les siens disent
qu’il est mort en vainqueur, le noble comte.
Il proclame ses fautes, se frappant la poitrine à petits coups répétés,
pour ses péchés il tend vers Dieu son gant.
CLXXV
Roland sent que son temps est fini.
Il est sur un sommet aigu, le visage tourné vers l’Espagne,
d’une main il se frappe la poitrine:
«Dieu, mea culpa à ta miséricorde,
pour mes péchés, les grands et les petits,
que j’ai commis depuis l’heure de ma naissance
jusqu’à ce jour où je suis ici frappé à mort!»
Il a tendu vers Dieu son gant droit.
Les anges du ciel descendent vers lui.
2
,
3
;
1
,

La représentation
du Jugement
Dernier, à la fin
des temps
À partir du XIIe s,
on juge chaque
homme selon le
bilan de sa vie, et
on inscrit les
bonnes et les
mauvaises actions
sur un livre que
l’homme présente
au juge du dernier
jour
Tympan de Sainte-
Foy de Conques
(XI e -XII e s.)

Dans la chambre du mourant
• Des êtres surnaturels
envahissent la chambre du
mourant au lit, entouré des
assistants, parents, amis, …
• Ce qui symbolise une mise à
l’épreuve du mourant par Dieu,
qui observe la réaction de
l’homme qui verra défiler sa vie
entière. Il sera tenté :
– par le désespoir de ses fautes
– par la vaine gloire de ses
bonnes actions
– par l’amour passionné des
choses et des êtres

La danse macabre, fresque attribuée à Giacomo Borlone, 1485

L'Épitaphe Villon ou " Ballade des pendus "
• Frères humains, qui après nous vivez,
N'ayez les coeurs contre nous endurcis,
Car, si pitié de nous pauvres avez,
Dieu en aura plus tôt de vous mercis.
Vous nous voyez ci attachés, cinq, six :
Quant à la chair, que trop avons nourrie,
Elle est piéça dévorée et pourrie,
Et nous, les os, devenons cendre et poudre.
De notre mal personne ne s'en rie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !
Se frères vous clamons, pas n'en devez
Avoir dédain, quoique fûmes occis
Par justice. Toutefois, vous savez
Que tous hommes n'ont pas bon sens rassis.
Excusez-nous, puisque sommes transis,
Envers le fils de la Vierge Marie,
Que sa grâce ne soit pour nous tarie,
Nous préservant de l'infernale foudre.
Nous sommes morts, âme ne nous harie,
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !
La pluie nous a débués et lavés,
Et le soleil desséchés et noircis.
Pies, corbeaux nous ont les yeux cavés,
Et arraché la barbe et les sourcils.
Jamais nul temps nous ne sommes assis
Puis çà, puis là, comme le vent varie,
A son plaisir sans cesser nous charrie,
Plus becquetés d'oiseaux que dés à coudre.
Ne soyez donc de notre confrérie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !
Prince Jésus, qui sur tous a maistrie,
Garde qu'Enfer n'ait de nous seigneurie :
A lui n'ayons que faire ne que soudre.
Hommes, ici n'a point de moquerie ;
Mais priez Dieu que tous nous veuille absoudre !

Gian Lorenzo Bernini, Extase de Sainte Thérèse (1647-1652), chapelle Cornaro de
Santa Maria Della Vittoria à Rome.
« Quand le Bernin représente l’union mystique de Sainte Thérèse et de Dieu, il
rapproche incosciemment les images de l’agonie et celles de la transe amoureuse »
Philippe Ariès

Demain, dès l'aube...
Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.
Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées,
Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit,
Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées,
Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit.
Je ne regarderai ni l'or du soir qui tombe,
Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur,
Et quand j'arriverai, je mettrai sur ta tombe
Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur.
Victor Hugo, Les Contemplations (1856)