La Terre Creuse

La Terre creuse 46
La lumière du soleil central.
Gardner cite un célèbre astronome, le professeur Lowell, qui a vu des rayons de lumière sur la calotte
polaire de Mars. D'où viennent ces rayons Gardner répond : « Ils sont causés par le soleil central de Mars
qui brille à travers l'ouverture polaire. » De semblables lumières ont été observés en provenance de la région
polaire de Vénus. Et au cours d'un passage de Mercure entre le Soleil et la Terre, alors que cette planète nous
présentait un disque sombre, on y a vu jaillir une lumière brillante.
Gardner en conclut que ces trois planètes (Mars, Vénus et Mercure) sont creuses et qu'elles ont des
ouvertures polaires improprement appelées « calottes glaciaires ». Car si elles sont blanches, ce n'est pas à
cause de la neige ou de la glace, mais parce qu'il y a dans ces régions un grand amoncellement de brouillards
et de nuages, à travers lesquels resplendit le soleil central. La lumière de ce soleil a été observée à maintes
reprises par les astronomes. Mais, n'en comprenant pas la raison, ils n'ont jamais pu en offrir une explication
satisfaisante. Gardner note que parfois ces calottes glaciaires disparaissent brusquement, à la suite d'un
changement de temps. Comment de la glace et de la neige pourraient-elles fondre aussi rapidement
Le professeur Newcomb écrit
« Il n'y a aucune preuve que de la neige semblable à celle que nous connaissons se soit jamais formée
autour des pôles de Mars. Il ne semble pas possible que des chutes de neige importantes aient pu se produire,
et il n'est pas non plus absolument nécessaire de faire appel à la neige et à la glace pour expliquer ces calottes
blanches. »
Explication des phénomènes lumineux.
Revenons à ces lueurs étranges aperçues sur certaines planètes. Gardner raconte que le 7 juin 1894 le
professeur Lowell était en train d'observer Mars lorsqu'il vit soudain deux rayons de lumière jaillir du milieu
de l'extrémité polaire. Ces rayons étaient éblouissants. Ils brillèrent pendant quelques minutes et disparurent.
Green, quelques années plus tôt, avait vu, lui aussi, deux taches de lumière sur le pôle de Mars.
Lowell a essayé d'expliquer ces lumières par la réflexion des rayons du Soleil sur la glace polaire.
Mais Gardner réfute cette hypothèse. Il cite le professeur Pickering qui aperçut une vaste surface
blanche à l'extrémité polaire de Mars. Cette surface ressemblait à une calotte neigeuse. Pickering l'observa
pendant vingt-quatre heures, puis elle s'effaça progressivement. De la même façon, Lowell vit une bande de
couleur bleu foncé qu'il identifia à de l'eau provenant du dégel de la calotte glaciaire. Gardner pense que ces
deux savants se trompent dans leur interprétation. Pour lui, ces « calottes » ne sont pas faites de glace, mais
de brouillards et de nuages, et c'est pour cela qu'elles apparaissent et disparaissent aussi rapidement.
Il écrit
« Ce que Lowell aperçut était en réalité un rayon du soleil central de Mars jaillissant à travers l'ouverture
du pôle martien. Et la bande bleue qu'il a décelée n'était-elle pas un phénomène optique marquant
les limites de la surface réfléchissante qui s'incurve vers l'intérieur de la planète Le fait que cette bande ne
soit visible qu'à certains moments prouve simplement que Mars doit se trouver dans une certaine position
par rapport à la Terre pour qu'on puisse voir complètement l'embouchure de l'ouverture polaire.
« Pourquoi les hommes de science n'ont-ils jamais comparé ces phénomènes lumineux avec ceux qui
éclatent dans nos propres régions polaires On a remarqué que les aurores boréales se produisaient sans
qu'intervienne le moindre changement dans le champ magnétique. On voit mal alors quoi d'autre pourrait
les provoquer sinon une importante source lumineuse. Le reflet de cette lumière aurorale dans les hautes
régions de l'atmosphère ne ressemble-t-il pas étrangement à la projection de la lumière des calottes
martiennes dans la haute atmosphère de cette planète Et comment les hommes de science expliquent-ils le
fait que ces aurores ne soient vues distinctement et complètement que dans l'extrême Nord, et que plus au
sud on n'en aperçoive que des fragments