Table des matières - Gilles Daniel

Evaluation et validation de modèles multi-agents. 101
assez souple, il serait raisonnable de ne conduire qu'une comparaison qualitative
puisqu'en définitive c'est la seule comparaison qui soit possible.
D’un point de vue formel, la validation externe consiste à apporter des indices qui
permettent de dire que le modèle est effectivement adéquat aux phénomènes observés.
Elle permet de tirer plusieurs types de conclusions utiles : explications sur le
fonctionnement en précisant les paramètres qui influent de façon centrale ; indications
sur l’influence de plusieurs institutions pour résoudre un problème ou organiser une
situation ; démonstration du fonctionnement de la rationalité des acteurs ; prévisions
sur l’évolution de la situation au regard du contexte présent. Selon l’objectif et les
données d’origine, les éléments pour évaluer la pertinence du modèle peuvent être
purement quantitatifs - on fait correspondre les valeurs d’un indicateur de la simulation
avec les valeurs obtenues dans la situation réelle ; ces données peuvent être
qualitatives, et l’on fait alors une évaluation de la pertinence des comportements du
système en identifiant des classes qualitatives de phénomènes. Les éléments observés
peuvent être uniquement globaux, ou alors concerner aussi la logique des
comportements des agents individuels et des communications qu’ils effectuent.
4.3.4. Comparaison de modèles
La comparaison de modèles est également une des activités mobilisables lorsqu’il
s’agit d’évaluer un modèle. Grimm [GRI 99] en préconise l’usage dans une acception
un peu plus restrictive que les travaux qui ont été développés autour de la série de
workshops Model-to-Model dont nous parlons ensuite. Ainsi, pour Grimm, les
modèles descriptifs globaux existants doivent être comparés aux simulations individuscentrée
9 en apportant des éléments explicatifs constitutifs des phénomènes. Ce
positionnement de Grimm est à resituer dans son domaine d’étude, l’écologie, pour
laquelle il existe une tradition de modèles globaux, descriptifs qui ont été travaillés et
comparés avec succès à de nombreuses séries empiriques. Ces modèles descriptifs qui
rendent compte de phénomènes particuliers qui sont abordés dans les simulations
individus-centrées étudiées par Grimm, peuvent être utilisés dès lors comme substituts
à un phénomène réel . Ces modèles classiques qui tendent à expliquer des phénomènes
globaux, sont généralement construits en utilisant des formalismes comme les
équations aux dérivées partielles ou des modèles à compartiments. Ils constituent pour
Grimm un cadre robuste de référence pour la construction de simulations individuscentrées.
Ce positionnement de Grimm, s'il est séduisant est difficilement applicable
aux sciences sociales où la tradition de modélisation si elle existe dans certains
domaines (l’économie mathématique par exemple), n’a pas produit de modèles
descriptifs suffisamment convaincants pour qu’ils fassent l’unanimité, contrairement à
la situation en écologie. Les travaux entrepris autour de la série de workshops Model
9 Dénomination des simulations multi-agents utilisée en écologie et parfois en sciences sociales