Table des matières - Gilles Daniel

320 Modélisation et simulation multi-agents pour Sciences de l'Homme et de la Société.
système devrait être conçu (1) pour décrire les interactions des agents dans un
langage D. Un observateur ou un expérimentateur (2) pleinement conscient de la
conception (1) devra alors décrire le comportement global du système dans un
langage D’ ≠ D, car les comportements observés à ce niveau ne sont pas « évidents »
à partir de la seule connaissance des propriétés (1) : l’expérimentation peut conduire
à des « surprises ». Müller reprend cette distinction dans ses deux premiers items de
définition d’un phénomène émergent :
(1) Il y a un système constitué par ensemble d’agents interagissant entre eux et
avec leur environnement dont la description en tant que processus est
exprimée dans un langage D.
(2) La dynamique du système produit un phénomène structurel global observable
dans des « traces d’exécution » et décrit dans un langage distinct de D.
Mais Müller introduit également une troisième condition qui nous intéresse
particulièrement, car elle nous permet de qualifier la nature du phénomène émergent,
par la possibilité d’une causalité rétroactive du niveau collectif sur le niveau
individuel (downward causation), ce qui amène à distinguer une émergence « faible »
d’une émergence « forte » à la suite par exemple de Bedeau [BED 97], [BED 02] 61 .
(3) Le phénomène structurel global est observé par un observateur extérieur
(émergence faible) ou par les agents eux-mêmes (émergence forte).
Dans la configuration qui va nous intéresser, qualifiée d’émergence « forte » par
Müller, le niveau d’observation est rattaché aux agents, l’identification de
l’épiphénomène par les agents en interaction dans le système va entraîner une
rétroaction de l’observation sur le processus de la « downward causation ». Il y a
couplage entre le processus et l’observation du processus, au niveau des agents.
L’épiphénomène est immanent à la dynamique même du système, on a « immergence »
ou émergence de second ordre au sens de Gilbert [GIL 95]. La distinction entre deux
catégories d’émergence résulte de la position du niveau d’observation par rapport
au processus. Dans l’émergence forte, les agents sont partie prenante du processus
tout en observant ce dernier, ce qui entraîne de facto une rétroaction du niveau
d’observation sur le niveau du processus. Dans l’émergence faible, l’observateur est
extérieur au processus et il n’y a pas nécessairement couplage. La catégorie
d’émergence forte est importante pour la modélisation de sociétés artificielles
[Chapitre 5]. En effet, la réflexivité médiatisée par la conscience nous semble une
caractéristique déterminante qui distingue les systèmes composés d’agents humains
des systèmes composés d’entités matérielles (pour prendre les deux extrêmes). Selon
cette perspective, on peut ré-interpréter la construction de Müller à partir de la
distinction de [SEA 95] entre ce qui est indépendant de l’observateur (le processus et
les phénomènes qui en résultent) et ce qui est relatif à l’observateur (l’émergence
comme identification et interprétation de l’épiphénomène). Selon cette interprétation,
61 Cf. : Special issue on Emergence and Downward Causation, Principia 6-1 June 2002.