Table des matières - Gilles Daniel

Chapitre 5
Sciences sociales computationnelles :
simulation sociale multi-agents
5.1. Introduction
Alors que l’idée même de simulation par ordinateur a eu une influence énorme
sur la plupart des domaines scientifiques et même sur l'imaginaire public par son
utilisation dans des jeux tels que SimCity, il a fallu attendre les années 90 pour
qu'elle ait un impact significatif en sciences sociales. Cette percée a eu lieu lorsque
l’on a réalisé que les programmes informatiques offrent la possibilité de créer des
sociétés artificielles dans lesquelles les individus et les acteurs collectifs comme des
organisations peuvent être directement représentés et l'effet de leurs interactions
observé. Pour la première fois, on avait ainsi la possibilité d'utiliser des méthodes
expérimentales pour étudier des phénomènes sociaux ou, du moins, leurs
représentations sur ordinateur ; d'étudier directement l'émergence d’institutions
sociales à partir d’interactions individuelles ; et d'utiliser le code machine comme
moyen de formaliser des théories sociales dynamiques. Dans ce chapitre, ces
avancées dans l'application de la simulation par ordinateur aux sciences sociales
seront illustrées à l’aide d’un certain nombre d'exemples issus de travaux récents qui
montrent comment cette nouvelle méthodologie est appropriée pour analyser les
phénomènes sociaux qui sont en soi complexes, et comment elle offre des
possibilités pour l'expérimentation et l'étude des phénomènes émergents.
Chapitre rédigé par Nigel GILBERT.