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Cette équipe de psychiatres et de psychologues engagée dans l’aide humanitaire décrit des tableaux cliniques complexes
consécutifs à ces multiples traumatismes associant notamment des altérations dans la régulation de l’état affectif, des altérations
de l’attention et de l’état de conscience (amnésie), des modifications chroniques du caractère et bien sûr de multiples
somatisations constituant souvent le motif initial de consultation.
Une étude réalisée en Suisse 65 auprès de demandeurs d’asile interrogés dans le cadre de l’examen sanitaire de frontières,
indiquait que 18 % des réfugiés déclaraient avoir été torturés.
Lorsqu’on élargissait l’éventail des traumatismes (internement dans des camps, emprisonnement, exposition à des combats,
privations, viol, décès violent d’un proche…), 61 % des demandeurs d’asile rapportaient de tels évènements et 37 % présentaient
des symptômes tels que cauchemars, difficultés de concentration, insomnies, flash-back.
Cette souffrance va s’exprimer tôt ou tard par des symptômes parfois peu spécifiques (douleurs chroniques, troubles somatiques
fonctionnels,…) amenant la personne à consulter un médecin.
Parmi les 5 027 patients accueillis au Comede en 2005, la moitié a eu à subir la violence politique dans son pays d’origine,
et un quart présente des séquelles traumatiques.A distance du traumatisme, les conséquences de la violence et de la torture
sont le plus souvent physiques et mineures.Toutefois, les survivants présentent un risque accru de psychotraumatisme
grave plus important encore dans le cas de torture que des autres formes de violence. Diagnostiqué chez 10 % des patients
du Comede en 2005, le psychotraumatisme représente la pathologie grave la plus fréquente chez les exilés. Les patients
concernés relèvent d’une prise en charge médico-psychologique de moyen terme, une prise en charge compliquée par le
climat d’urgence et de suspicion lié à la procédure actuelle de demande d’asile en France 66 .
65. Loutan L., Bierens D., Subilia L. La santé des demandeurs d’asile : du dépistage des maladies transmissibles à celui des séquelles post-traumatiques. Manuscrit
n° 1785/MDV3, communication présentée lors de la 2 ème journée française de médecine des voyages, institut Pasteur, Paris, 3 mai 1996.
66.Violence, torture et séquelles traumatiques chez les Exilés. Le Comede, Maux d’Exil n°14, mars 2006.
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