Typologie des demeures traditionnelles au Liban

2
Deir el Qamar (Le Monde illustré, 1860)
12

Typologie des demeures
traditionnelles au Liban
Deux grandes « familles » d'habitations caractérisent les
paysages urbains et ruraux du Liban. Elles participent de
deux logiques résidentielles différentes.
- Les unités à habitation qui intègrent des espaces
extérieurs (cour, enclos, terrasse, surface dégagée) avec
lesquels elles fonctionnent en totale symbiose en termes
d’utilisation domestiques, de circulation et d’usages
sociaux. Elles sont constituées d'un ou de plusieurs corps
de logis associés à des espaces à ciel ouvert. L’habitat le
plus caractéristique de cette famille est la maison à cour.
Mais on peut mentionner encore la maison élémentaire et
la maison à iwan ou à riwaq par exemple, toutes installées
sur une terrasse ou dans un champs où se pratique une
grande partie de la vie domestique.
- Les unités résidentielles « compactes », des maisonsblocs
où l'espace habité est entièrement construit, l'activité
domestique s'effectuant à l'intérieur. Les espaces ouverts
(balcon, jardin, arrière-cour...) qui peuvent y être associés ne
jouent pas des rôles fondamentaux. L’archétype de cette
famille d’habitations est la maison à hall central.
Dans les paysages urbains et ruraux du Liban, les deux cas
d'espèces se lisent, ainsi qu'une gamme de formules
intermédiaires et de nombreuses variantes. Toutefois, peu de
maisons traditionnelles survivent dans leur état originel,
encore que la plupart d’entre elles fut modifiée plus d'une fois.
maison ottomane moderne ayant intégré des structures
préexistantes. C’est en effet l’habitat centré qui a
essentiellement guidé les choix, quelle que soit la période.
C'est pourquoi des modèles composites se rencontrent en
abondance. Ils combinent des éléments des deux genres,
intégrés, réinterprétés ou superposés, et sont aujourd'hui,
dans la majorité des cas, eux-mêmes modifiés de fond en
comble. Ces modèles composites participent néanmoins de
la deuxième logique résidentielle.
La grande révolution qui est intervenue dans
l'organisation de l'espace domestique au Liban, c'est
lorsqu'on introduisit, après la Seconde Guerre mondiale, des
plans avec une nette séparation entre jour et nuit. Le plan
centré de la maison traditionnelle a quand même perduré
dans de nombreuses habitations et même dans des
immeubles au style international des années 1960. Ce qui a
sonné le glas des anciens types de constructions fut la
disparition des arcs, conséquence de l'introduction du
béton. Ce qui a permis l'élaboration d'autres types
d’ouvertures dans les façades.
Les modèles fondamentaux :
classification et morphologie
Huit types principaux caractérisent les unités
résidentielles qui intègrent des espaces extérieurs dans
leur fonctionnement.
L’histoire
Jusqu'à la moitié du XIXe siècle environ, les habitations
de la première famille étaient les plus fréquentes, mais les
spécimens qui ont survécu en l'état sont rares. La plupart a
été détruite, sinon transformée de fond en comble, par
remplissage des espaces ouverts, ajout d'étages et
obturations de toutes sortes. Les origines de certaines de
ces maisons sont très lointaines : des spécimens de la
maison à cour remontant au IIe millénaire sont attestés en
Mésopotamie, en Syrie et en Palestine ; des spécimens de
la maison élémentaire à poteaux, datés de l’Âge du
Bronze, ont été trouvés à Jbeil (Byblos).
Le second genre d’habitations prit corps durant la
deuxième moitié du XIXe siècle. Il est représentatif de la
modernité ottomane. Durant le mandat français, plus
précisément dans les années 1940, il a passé de mode.
Comme dans le cas précédent, la plus grande partie des
exemplaires de ce genre d'habitation a été transformée par
une restructuration intérieure et extérieure, et souvent par
des ajouts d'étages. Le schéma centré sur une salle est lui
aussi très ancien. De toute apparence, il remonte au IIe
millénaire. Mais la filiation entre ces maisons et l’archétype
ottoman qui est apparu au XIXe siècle n’est pas claire, et il
serait plus judicieux de parler de réintroduction.
Ces deux logiques constructives fondamentales ne
traduisent cependant pas des phénomènes culturels
radicalement différents. Une continuité de la répartition et
de l’utilisation des espaces domestiques a été notée, la
Choueir
- La maison élémentaire
Cette typologie est appelée bayt en arabe. Elle existe au
Liban sous deux variantes :
La maison monocellulaire qui se présente comme un bloc
parallélépipède bas, constitué d’une grande pièce
d’habitation fermée sur l’extérieur et construite d’un seul
tenant. Selon sa dimension et le lieu de son implantation,
cette maison au plan rectangulaire comporte des poteaux
comme à Boueida par exemple, des piliers comme dans les
pays de Jbeil et de Batroun, des arcades entrevues à
Qaouzah. Dans certains cas, elle comprend aussi des voûtes.
La maison monocellulaire est une structure constituée. Elle
ne peut s’agrandir en l’état. Elle appartient au monde rural.
On la rencontre habituellement en spécimen individuel sur la
côte, comme en montagne et dans la Békaa. C’est
l’habitation des gens humbles.
13

Typologie des demeures traditionnelles au Liban
Elle comporte généralement une petite porte unique
donnant sur l’espace extérieur, généralement une terrasse
ou un enclos. Ses fenêtres sont de dimension réduite. Des
objets mobiles (armoires, rideaux) dressés entre les piliers
ou les poteaux subdivisent son espace intérieur et en
déterminent les usages (se réchauffer, s’abriter, abriter les
animaux domestiques...).
La maison pluricellulaire est composée d’une ou de
plusieurs pièces d’habitation généralement cubiques, et
alignées ou superposées et quelques fois décalées. Ces
pièces s’ouvrent chacune sur l’extérieur. Elles communiquent
rarement entre elles.
Cette construction peut se développer à volonté, en
surface comme en hauteur : c’est un système ouvert et
spontané. Elle appartient surtout au monde rural, mais on la
trouve encore dans les agglomérations, groupée à d’autres
typologies. C’est la maison des pauvres et des humbles. Sa
fonction est triple : logis, atelier et abri pour les bêtes.
Sa morphologie varie selon les milieux et les
matériaux. D’où les formes suivantes : la maison basse et
en terre de la Békaa ; la maison linéaire et en pierre de la
montagne et des faubourgs urbains ; la maison-tour en
pierre du métayer dans les banlieues agricoles des villes,
comme à Sin el Fil et à Hazmieh ; l’immeuble collectif
divisé en chambres de louage dans le cœur historique des
agglomérations urbaines.
- La maison à iwan
La maison à iwan est désignée aussi par bayt. C’est une
structure tripartite, composée de deux pièces d’habitation
qui flanquent une pièce centrale ouverte sur l’extérieur par
une grande arcade appelée iwan. Un vestibule remplace
quelquefois la pièce centrale. Les pièces latérales s’ouvrent
sur ce iwan qui sert d’espace de distribution.
La maison à iwan est typique du monde rural où elle est
habituellement disposée en spécimen individuel sur une
terrasse ou dans un champs. C’est une maison polyvalente,
servant à la fois de logis, de local artisanal et de stockage.
Elle peut aussi servir d’abri pour les animaux domestiques,
grâce à la présence du iwan.
- La maison à riwaq
Elle est constituée de plusieurs pièces alignées ou
décalées et associées à un riwaq ou galerie d’arcades. Le
riwaq occupe toute la façade. Sinon, il est installé sur un
angle. Dans certains cas, il flanque la pièce centrale.
La maison à riwaq est observée partout au Liban, dans
la montagne comme sur le littoral. Elle est soit implantée
en spécimen individuel soit groupée à d’autres typologies.
Cette habitation est monofonctionnelle. Elle sert
principalement de logis, le riwaq traduisant une certaine
aisance au plan matériel de la famille qui l’occupe.
- La maison à cour
Cette maison est constituée de pièces adjacentes bordant
les côtés d’une cour aménagée comprenant souvent un
bassin. Cette habitation comprend un corps de logis
principal, comportant habituellement un iwan, comme à
Saïda et à Tripoli, ou un riwaq, comme à Sour. Le iwan (ou
le riwaq) donne sur la cour. Il est flanqué d’une pièce arrière
et de deux pièces symétriques latérales, appelées
mourabbat. D’autres corps de logis peuvent occuper les
autres côtés de la cour. L’étage, peut comporter des pièces
supplémentaires. Ce schéma est localement dit Tarz chami ,
ou modèle syrien, en référence à la Grande Syrie
géographique où a historiquement prédominé la maison à
cour.
Cette maison à cour est appelée dar. C’est la maison
patricienne par excellence des villes côtières et des bourgs
de la montagne. Elle porte toujours le patronyme d’un
lignage. Certains spécimens associent iwan et riwaq. Dans
les riches demeures, la maison est dotée d’une salle de
réception, en forme de T renversé et décorée à la manière
de Damas. Cette salle est appelée qaat. Certains spécimens
comprennent deux cours.
Ce type d’habitat est apte à s’agrandir. C’est un système
ouvert. Il se développe par exemple en harat ou en hawch.
Ceux-ci sont formés de plusieurs corps de logis entourant la
cour et habités par des familles parentes ou de même origine
géographique. Ce type d’habitat est donc en I, en L, en U ou
en O selon le nombre de côtés occupés de la cour. De
manière générale, la maison à cour est implantée dans un
zouqaq, une impasse privative. Mais on les trouve encore
installée à même le souk, sur ou derrière les boutiques.
- L’abri du berger
C’est un habitat saisonnier, composé de pièces de
forme ronde, recouvertes de branchages et d’épineux. Ces
pièces accolées ou espacées forment un ensemble associé
à un enclos, comprenant une bergerie. Cet habitat se
trouve surtout en haute montagne dans les zones de
pâturage, principalement au Hermel, au nord de la Békaa.
- L’habitat troglodytique
Il ne s’agit pas d’une habitation à proprement parler,
mais d’un refuge, d’un abri ou d’un ermitage construit à
l’intérieur des cavernes de la montagne libanaise.
- La tente du nomade
Une tente en poils de chèvre, de grande dimension constitue
l’élément de base d’un campement de nomades. Ces derniers
appartiennent à un lignage patriarcal et nomadisent dans la
plaine de la Békaa ou pratiquent la transhumance dans les
hauteurs du Mont Liban et de l’Anti Liban.
Beyrouth (Le tour du monde, 1882)
- La maison aux trois arcs
C’est une habitation de forme généralement cubique, à
un ou deux étages et portant un toit de tuiles de Marseille.
14

Beyrouth
L’archétype est habituellement installé dans un jardin
privatif. Il est composé de plusieurs pièces agencées
symétriquement sur trois côtés d’une grande salle centrale
portant une triple arcade vitrée donnant sur un étroit
balcon. C’est le salon, appelé dar.
La maison aux trois arcs est un modèle constitué. Il ne
peut se développer en l’état, ni en surface ni en hauteur. À
l’arrière de la salle centrale se trouve une pièce caractéristique :
le liwan. Celui-ci est généralement construit en saillie, pour
avantager l’aération et la lumière. L’originalité de cette
habitation par rapport aux modèles qui l’ont précédée est
l’intégration d’une salle de bain, le hammam.
La maison aux trois arcs est l’habitat type des familles
bourgeoises des villes et des bourgs de la montagne de la fin
du XIXe et du début du XXe siècles ottomans. Elle est appelée
bayt, un terme généralement associé au nom d’un lignage
urbain. Les versions monumentales sont des qasr, ou palais.
La nouvelle loi ottomane du bâti a régularisé les gabarits
de ce modèle qui a été adopté dans une version concise par
la petite bourgeoisie, et dans des versions plus complexes par
la moyenne et la haute bourgeoisie, avec murs et plafonds
décorés de peintures, et boiserie, fer forgé et vitrerie aux
modules standardisés grâce à l’industrialisation des métiers.
Mais l’aristocratie urbaine l’a surchargée de décorations
intérieures en stuc, de colonnes, de galeries, et d'autres
décors extérieurs excentriques d’inspiration baroque,
gothique ou mauresque : loggias, kiosques, tours d’angle...
Les spécimens à quatre étages sont appelé harat, et
ceux qui comprennent deux appartements par étage,
wikalat. Certains spécimens ont par ailleurs un plan en T ou
en croix : ils gardent une organisation symétrique et une
distribution axiale.
Les processus de transformation
Les spécimens de ces typologies qui nous sont parvenus
en l’état sont excessivement rares. Ils ont tous été transformés
lentement, naturellement et d’une manière ou d’une autre,
selon les besoins ponctuels des habitants.
On peut toutefois identifier deux grands moments de
changement essentiels : la deuxième moitié du XIXe siècle,
le temps des réformes ottomanes ou tanzimat ; et les
décennies 1950-60, au moment de l’introduction du
Mouvement moderne au Liban.
Durant la première période, les maisons traditionnelles
ont commencé à se transformer de l’intérieur comme de
l’extérieur, pour s’adapter au nouveau mode de vie et de
l’habiter : utilisation de meubles de type européen,
intégration de salles à manger et de salles de bains,
éclairage électrique, cellule familiale et non plus lignage
patriarcal... Dans les villes, les maisons devaient encore se
plier aux nouveaux règlements de l’urbanisme ottoman et
s’adapter aux percées effectuées par les municipalités, elles
mêmes de création récente.
La maison à hall central s’est alors lentement élaborée; elle
devint le modèle à la mode. Dans les cœurs historiques des
agglomérations, les maisons à cour furent invariablement
surélevées d’un étage au moins, et les cours souvent
recouvertes pour former un salon. Ce modèle fit également
son apparition dans les villages, où les types anciens furent
appelés à muter tout en l’imitant. Des maisons à iwan ou de
simples maisons champêtres se sont alors agrandies en surface
de manière à former un hall central classique, en T ou en croix.
Mais le schéma centré des habitations a perduré,
répondant sans doute à des contraintes sociales encore
lourdes.
Dans les années 1950, l’introduction du Mouvement
moderne au Liban inaugure la deuxième grande période de
changement. Avec ses principes de tabula rasa historique,
son style international, ses nouveaux matériaux de
construction et ses modes de transport, il fut nocif tant au
plan de l’esthétique architecturale et urbaine qu’à celui de
l’organisation de la maisonnée.
Baakline
Tous les types de demeures patrimoniales en subirent
les conséquences et spécialement l’élégante maison à
hall central, qui avait entre-temps évolué en la maison du
mandat, son héritière aux décors Style nouveau et Art
déco et aux couleurs chatoyantes. Obturation des
ouvertures, ajouts d’étages sans style et divisions
intérieures sans respect du cadre ancien, adjonction de
garages et construction d’annexes de toutes sortes en
parpaings de béton dans les espaces libres des maisons,
construction d’immeubles modernes dans les jardins :
autant d’opérations qui ont fini par briser l’harmonie
volumétrique des agglomérations et le paysage naturel
de la montagne au Liban. L'absence de politique
patrimoniale publique et de réglementation de
sauvegarde de l’architecture domestique fit le reste. La
menace de disparition du riche patrimoine architectural
du Liban est toujours d'actualité.
Typologie des demeures traditionnelles au Liban
15

Typologie des demeures traditionnelles au Liban
L’abri du berger
Troglodyte
La tente du nomade
La maison élémentaire
16

Typologie des demeures traditionnelles au Liban
La maison à iwan
La maison à riwaq
La maison à cour
La maison aux trois arcs
17