Les espèces marines animales et végétales dans le bassin Artois ...

• Des espèces se fixent sur des objets flottants d’origine
anthropique et dérivent : le cirripède Megabalanus
tintinnabulum (cf. p 52) a été observé à plusieurs reprises sur
des bouées le long de la côte belge.
• Le transport de sables et de graviers (matériaux de
construction) peut aussi disséminer de nombreuses espèces.
Les facteurs favorisant la naturalisation d’une espèce dans un milieu
Les zones susceptibles d’être envahies par une espèce introduite
sont caractérisées par :
• la présence d’une niche écologique disponible
• un faible nombre d’espèces natives
• l’absence de prédateurs et/ou de parasites dans la zone
d’accueil
• une stabilité du climat, de la salinité et de l’habitat
• une forte influence anthropique (pollution, aquaculture,
substrats rocheux artificiels, etc)
• les estuaires, les ports, les voies fluviales, les chantiers navals,
les routes internationales du trafic maritime sont probablement
plus ouvertes aux invasions à l’image des baies de San Francisco
ou de Chesapeake...
Caractéristiques biologiques des espèces introduites
Beaucoup d’espèces montrent une forte capacité pour envahir
une zone en dehors de leur aire native. Elles sont caractérisées par :
• une forte abondance dans leure aire d’origine
• la possibilité de survivre lors du processus d’introduction
• une grande tolérance aux facteurs abiotiques, spécialement à la
température et à la salinité
• la possibilité de tolérer une large gamme d’habitats
• des préférences alimentaires non spécifiques
• un taux de croissance végétatif important
• une croissance plus précoce que celle des espèces natives
• le potentiel d’occuper une «niche écologique»
• connu comme « invasif » dans d’autres zones
• un haut potentiel à remplacer les espèces indigènes
• un long stade larvaire
• la production de stades de repos (cystes, cellules dormantes,
bourgeons)
• une reproduction végétative ou hermaphrodite (une population
peut se former avec un unique spécimen)
• une résistance aux brouteurs/prédateurs dans la zone native. La
caulerpe, Caulerpa taxifolia, est par exemple toxique (terpènes)
pour la faune qui la consomme.
La concomitance de certaines de ces caractéristiques suffit à la
réussite de l’introduction de l’espèce.
Les impacts
Ils sont de deux types :
Environnementaux
On peut observer à la suite d’une introduction d’espèce(s) un
changement dans la compétition pour les ressources (nourriture,
espace, zone de pontes), dans l’habitat (chimique, physique ou
biologique) ou une limitation des ressources comme l’oxygène.
L’introduction d’un nouveau groupe fonctionnel peut créer un
préjudice à la chaîne trophique.
Certaines espèces introduites peuvent véhiculer une toxine, une
maladie, un parasite qui peuvent être nocifs pour les espèces
indigènes non résistantes. L’iridovirus, qui a décimé les populations
de Crassostrea virginica fut probablement introduit par un transport
non officiel d’huîtres en provenance du Japon en 1966.
L’hybridation génétique, la perte de génotypes natifs peuvent
aussi être une conséquence néfaste de l’introduction d’espèces.
Les populations d’espèces natives peuvent subir des réductions
drastiques d’effectifs voire disparaître. L’impact économique peut
être important dans le cas où l’espèce menacée est une espèce
commerciale ou une ressource alimentaire importante pour une
espèce commerciale.
Une espèce introduite peut aussi se révéler comme un hôte
intermédiaire dans le cycle de vie d’un parasite.
Économiques
Les effets des espèces du « fouling » sur les constructions marines
(ports, ponts, bateaux, quais, digues) sont nombreux. Les procédures
de nettoyage et l’application de mesures préventives (peinture
« antifouling ») sont onéreuses.
L’arrivée massive de coquilles vides et/ou la présence d’odeurs
peuvent causer des désagréments au tourisme. Une croissance rapide
de la végétation dans des baies de faible profondeur peut mettre des
baigneurs en difficulté (eg Sargassum muticum).
Sur les côtes israéliennes, la méduse Rhopilema nomadica
empêche les bains de mer. Les symptômes ressentis par les baigneurs
vont d’une simple piqûre à une brûlure avec cloque laissant une
cicatrice rémanente. L’installation de filets de protection contre
l’arrivée massive de ces méduses s’est révélée inopérante.
Teredo navalis a causé des dégâts irrémédiables sur les coques
des bateaux en bois au cours du 19 ème et du 20 ème siècle.
Les bénéfices de ces introductions
Les introductions d’espèces n’ont pas toutes des effets négatifs,
certaines peuvent être considérées comme profitables.
Bénéfices environnementaux
Les espèces introduites robustes vont enrichir le stock en
colonisant des milieux perturbés et ainsi maintenir le réseau
trophique. Ces espèces peuvent être une ressource alimentaire
supplémentaire pour les espèces natives, comme c'est le cas avec le
couteau américain Ensis directus (cf. p 96).
La plupart des invasions conduisent initialement à une
augmentation de la biodiversité locale (bénéfice aussi économique
dans le cas d’une espèce commerciale). Les espèces fouisseuses
augmentent la bioturbation, ce qui élève la quantité d’oxygène dans
le milieu. Les espèces dotées d’une haute capacité de filtration
augmentent la clarté de l’eau. La moule zébrée, Dreissena
polymorpha, en est un bel exemple en eau douce. Les coquilles et les
algues peuvent servir d’abri ou de substrat. Certaines espèces
augmentent la consolidation des habitats comme les rhizomes des
algues.
Economiques
L’introduction de certaines espèces a permis de créer ou de
maintenir des activités économiques. L’introduction de l’huître
Crassostrea gigas (cf. p 95) à l’illustre parfaitement. De même, le
crabe royal, Paralithodes camtschaticus introduit en Russie en 1960,
fait actuellement l’objet d’un commerce florissant jusque sur les côtes
norvégiennes, mais les impacts sur l’environnement commencent à
être inquiétants. En Israël, les poissons introduits par le canal de Suez
représentent actuellement le tiers des prises.
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