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Chapitre 3<br />
Services<br />
Jusqu’à une date récente, à Nazlet Fargallah<br />
(Égypte), les femmes allaient à la<br />
corvée d’eau parfois quatre fois par jour<br />
et faisaient la lessive avec de l’eau contaminée<br />
par des eaux usées. En l’absence de latrines,<br />
elles attendaient que la nuit soit tombée<br />
pour satisfaire leurs besoins naturels, ce qui<br />
contribuait à leur vulnérabilité ainsi qu’à la propagation<br />
de maladies. La situation a changé<br />
grâce à un projet d’approvisionnement en eau<br />
et d’assainissement lancé par l’administration<br />
locale qui a mis en place des visiteuses sanitaires<br />
et a permis aux femmes de participer,<br />
au niveau de la communauté et du ménage,<br />
aux prises de décisions sur les façons d’améliorer<br />
la santé et de développer les moyens<br />
d’existence. À présent, les 700 ménages de<br />
la localité disposent chacun de deux robinets<br />
d’eau et d’une latrine et la sensibilisation à<br />
l’importance des comportements hygiéniques<br />
pour éviter les maladies a été renforcée; les<br />
femmes passent également moins de temps à<br />
la corvée d’eau et leur dignité et leur sécurité<br />
se sont accrues 1.<br />
Au Honduras, le public ainsi que les pouvoirs<br />
publics ont été choqués par les résultats d’une<br />
étude réalisée en 1990 selon laquelle le taux de<br />
mortalité maternelle s’établissait à 182 morts<br />
pour 100 000 naissances vivantes, soit près du<br />
quadruple de ce que l’on croyait jusque là.<br />
La cause du problème, il s’est avéré, était<br />
que seul un faible pourcentage des femmes accouchaient<br />
en milieu hospitalier avec l’aide<br />
d’accoucheurs/d’accoucheuses qualifié(e)s. Un<br />
groupe de responsables gouvernementaux a<br />
publié les résultats de l’étude par l’entremise<br />
des médias et a fait pression auprès de donateurs<br />
et de cadres du secteur de la santé en vue<br />
de réduire la mortalité maternelle. Ces efforts<br />
ont inscrit la maternité sans risque à l’ordre du<br />
jour politique : un nouveau ministre de la santé<br />
s’est employé à mobiliser des ressources et à<br />
développer considérablement l’infrastructure<br />
hospitalière et les services de maternité, en<br />
concentrant les initiatives sur les régions géographiques<br />
les plus durement touchées. En<br />
l’espace de sept ans, la mortalité maternelle a<br />
diminué de 40 % au Honduras 2 .<br />
Pour les femmes, la qualité des services<br />
publics est la preuve de l’efficacité des systèmes<br />
de redevabilité. Les défaillances des<br />
prestations peuvent présenter des risques<br />
graves pour le bien-être des femmes. Elles<br />
n’affectent pas que les femmes, mais elles<br />
touchent celles-ci différemment et de manière<br />
plus aiguë que les hommes, en particulier lorsqu’il<br />
s’agit de femmes pauvres, car les<br />
femmes ont en général moins de moyens que<br />
les hommes pour pallier les insuffisances des<br />
services publics en recourant à des services<br />
payants de meilleure qualité.<br />
Les engagements pris par les pays d’assurer<br />
l’égalité des sexes et l’autonomisation des<br />
femmes ne peuvent être respectés que si les<br />
services nécessaires sont fournis. Bien que des<br />
progrès notables aient été enregistrés au stade<br />
de l’adoption des lois et de l’élaboration des<br />
politiques, c’est à l’établissement des budgets<br />
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