No 134, février-mars - Ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport ...

Le peu d’expérimentation effectuée
dans ce domaine, poursuit-il, devrait
nous pousser à une saine prudence,
d’autant qu’il existe des études
menées en 1985 et en 1986 où
l’on démontre que certains enfants
n’ayant aucune conscience phonologique
ont pu devenir de très bons
lecteurs et que des adultes considérés
comme d’excellents lecteurs
ont souvent fait piètre figure aux
tests de conscience phonologique.
Krashen s’emploie aussi à déboulonner
ce qu’il considère comme
des idées reçues, par exemple, la
supériorité de l’enseignement des
habiletés de base par rapport à l’approche
globale.
L’entraînement phonologique systématique
trouve deux autres détracteurs
en Gay Ivey et Marianne
Baker, auteures de « Phonics
Instruction for Older Students? Just
Say No » (« L’enseignement des
phonèmes à des élèves plus vieux?
Dites tout simplement non! »). Les
élèves qui éprouvent des difficultés
dans le domaine de la lecture,
disent les auteures, ont besoin de
travailler sur des textes signifiants
avec l’aide d’enseignants compétents
afin d’améliorer leur compréhension
en lecture.
Or, de plus en plus d’écoles primaires
et secondaires étasuniennes
se tournent vers des méthodes d’enseignement
fondées sur l’entraînement
phonologique et phonémique
pour les élèves éprouvant des difficultés.
Une perte de temps précieux,
selon les auteures. Pour deux
raisons : cette approche n’aide pas
les élèves à mieux lire et elle ne les
incite pas non plus à lire davantage.
Une approche différenciée seraitelle
la meilleure solution, comme le
prétendent Gregory Camilli et Paula
Wolfe dans l’article « Research on
Reading : A Cautionary Tale » (« La
recherche en lecture : mise en
garde »)? Au lieu de privilégier
l’enseignement systématique des
phonèmes et du code graphophonologique,
ces auteurs favorisent
l’emploi de différentes méthodes
pédagogiques basées sur l’évaluation
des besoins de chaque élève. Le
principe est connu : en variant ses
stratégies d’enseignement, on augmente
ses chances de toucher le
plus d’élèves possible.
Cette opinion rejoint celle du
psychologue américain Thomas
Armstrong, connu pour ses travaux
sur les intelligences multiples. Dans
son article « Making the Words
Roar », (« Faire rugir les mots »), le
psychologue américain plaide pour
que la « guerre de la lecture »
prenne fin et que l’on reconnaisse
enfin qu’en mettant en avant diverses
pratiques d’enseignement de la lecture,
on en comprendra mieux le
mécanisme et on aidera davantage
les lecteurs éprouvant des difficultés.
Il faut, d’après Armstrong,
adapter les méthodes d’enseignement
aux multiples intelligences
(spatiale, kinesthésique, musicale,
logico-mathématique, etc.). Un programme
d’un tel dynamisme permettrait
à chaque élève d’éprouver
le plaisir et la puissance de la littéracie.
Cependant, améliorer sa performance
en lecture passe aussi par
l’acquisition d’un vocabulaire plus
riche. C’est ce que soutiennent
quelques auteurs, entre autres
Connie Juel et Rebecca Deffes,
dans leur article intitulé « Making
Words Stick » (« Pour que les mots
collent »). Ces auteures présentent
une méthode où le décodage de
mots nouveaux se fait à l’aide de
plusieurs contextes et où l’enseignante
ne se contente plus d’établir
un lien entre la signification d’un
mot et les connaissances antérieures
des élèves, mais où elle leur
demande d’analyser la définition de
ce mot tout en attirant leur attention
sur les lettres et les sons qui le composent.
Une méthode qui aide les
mots à coller… à l’esprit.
Une éducatrice œuvrant au préscolaire
a, quant à elle, mis au point
une façon simple de développer le
vocabulaire de ses jeunes élèves.
Jane Katch, dans le texte « The Most
Important Words » (« Les mots les
plus importants »), explique combien
les élèves sont enthousiastes
à l’idée de lire « leurs » mots spéciaux
au reste de la classe. Cette
stratégie a pour objet d’amener
l’élève à faire le lien entre le mot
écrit et ce qu’il signifie. L’élève
dresse une liste de mots qui lui sont
chers et les présente au reste de la
classe en les utilisant dans une histoire
ou une courte pièce. Succès et
apprentissage assurés.
Dans le texte « Vocabulary Lessons »
(« Leçons de vocabulaire »),
Camille L.Z. Blachowicz et Peter
Fisher démontrent aussi combien
l’enseignement du vocabulaire joue
un rôle majeur dans le programme
scolaire. Ces auteurs présentent
quatre pratiques qui encouragent
les élèves à améliorer leur vocabulaire
aussi bien à l’école que dans
leur vie : 1) attirer leur attention sur
les mots nouveaux et développer
leur amour du vocabulaire riche et
précis; 2) donner des cours structurés
avec des objectifs explicites et
précis; 3) fournir aux élèves les
outils qui les aideront à faire leurs
apprentissages par eux-mêmes; et
4) présenter aux élèves un ensemble
de livres variés.
Tout cela fera-t-il des élèves qui
lisent couramment? David et Meredith
Liben hasardent une réponse.
Comme ils le précisent dans leur
texte ayant pour titre « Our Journey
to Reading Success » (« Notre
voyage vers le succès en lecture »),
la Family Academy of Harlem, dont
ils sont les fondateurs, a transformé
la pire école new-yorkaise en matière
de lecture en l’une des meilleures,
améliorant son score de
530 p. 100! La recette? Un entraînement
phonologique solide, l’accent
mis sur le développement de l’aisance
en lecture et l’apprentissage
du vocabulaire, le soutien d’excellents
lecteurs et une bibliothèque
contenant une bonne quantité de
livres dits… commerciaux.
Le numéro de mars du magazine
Educational Leadership se présente
donc comme une banque de
textes enrichissants qui incitent à la
réflexion et à faire flèche de tout
bois. Œuvre d’autant plus utile que
la cible est l’amélioration des capacités
des élèves en matière de
lecture.
M. Louis Émond est spécialiste
en sciences de l’éducation, à la
Direction générale de la formation
des jeunes du ministère de
l’Éducation.
1. Dans son ouvrage, la docteure Wettstein-
Badour écrivait d’ailleurs ceci au ministre
de l’Éducation nationale en France,
M. Luc Ferry : « Le seul élément susceptible
de faire régresser l’illettrisme sous
toutes ses formes – incapacité de lire,
de comprendre un texte, d’écrire et
d’orthographier correctement la langue –
est d’utiliser des pédagogies qui apportent
au cerveau les éléments dont il a besoin
pour accomplir ces tâches d’une grande
complexité. »
VIE 56 Vie pédagogique 134, février-mars
2005