PATICCASAMUPPADA - Le Dhamma de la Forêt

que l’on appelle le bhavanga-citta. 20 Un cycle d’une apparitiondurée-disparition
s’appelle un instant de pensée et est plus rapide
qu’un battement de cils. C’est pourquoi, selon cet enseignement, il est
dit que les phénomènes physiques et mentaux ou la « personne »
apparaissent, existent et disparaissent à chacune de nos pensées, très
rapidement, un nombre incalculable de fois.
L’une des explications est que les phénomènes physiques et
mentaux (« la personne ») apparaissent et disparaissent avec chaque
pensée. Cela ressemble à la fréquence rapide d’un courant électrique.
Quand le courant circule dans un circuit ininterrompu, il y a une
impulsion électrique. Ces impulsions peuvent se produire par milliers
chaque minute, se succédant si rapidement qu’il est impossible de les
distinguer, si rapidement que l’ampoule brille constamment, sans
vaciller. Un instant de pensée est tout aussi rapide et quand plusieurs
se succèdent, nous perdons conscience de l’apparition et de la
disparition de chacun. Seule une étude psychologique poussée peut
nous montrer que les phénomènes physiques et mentaux ou la
« personne » apparaissent et disparaissent en une succession rapide et
rapprochée à chacune de nos pensées ; plus rapide, en fait, que la
fréquence du courant électrique.
Mais ce type d’apparition et de disparition n’est pas celui dont il
est question dans paticcasamuppāda. Ces phénomènes ne sont que
des mécanismes purement mentaux. Cette connaissance apportée par
l’Abhidhamma est superflue et n’a pas de rapport avec
20 Nous trouvons l’explication suivante du « processus de pensée » dans A
Manual of Abhidhamma, la traduction anglaise par Narada Maha Tera de
l’Abhidhammattha Sangaha de Anuruddha (écrit entre le V ème et le XI ème
siècle) : « Selon l’Abhidhamma, il n’y a, en temps ordinaire, aucun moment
où nous n’expérimentions pas un certain type de conscience, en saisissant un
quelconque objet, physique ou mental. L’espace-temps qui englobe une telle
conscience est appelée un « instant de pensée ». La rapidité avec laquelle ces
instants se succèdent est pratiquement inconcevable en l’état actuel des
connaissances humaines. Selon certains livres, des milliards d’instants de
pensée peuvent apparaître et disparaître en l’espace d’un éclair ou d’un
battement de cils. » (p. 21 de l’édition de 1975, Buddhist Publication Society,
Kandy, Sri Lanka).
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