Verticillium - Toubkal

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Introduction générale
La culture de la tomate Lycopersicon esculentum Mill, a connu une grande
extension au Maroc. La superficie globale occupée par les cultures de primeurs et
de saison s’élève à 20655 ha en 2001/02 et assure une progression de 18.7% par
rapport à 2000/01. Cette progression concerne aussi bien la tomate sous serre que
celle de plein champ. La production globale est passée de 307000 tonnes en 1989 à
560000 tonnes en 1999 (S.A.M., 2002).
Cependant cette culture est confrontée à de nombreuses contraintes qui affectent
aussi bien le rendement que la qualité des fruits. Ces contraintes sont liées à des
changements dans l’environnement de la plante, notamment la température et la
salinité, et au développement des maladies.
La culture de la tomate a dominé depuis les quatre dernières décennies les régions
du littoral atlantique, régions où règnent une humidité relative élevée et des
températures hivernales douces. Or, la proximité de l'océan atlantique fait que
cette culture subit la salinité des eaux d'arrosage puisées de la nappe phréatique
salée et les embruns qui entraînent une importante accumulation de sel dans le sol
(Besri, 1981). Par ailleurs, ces conditions semblent propices au développement des
maladies vasculaires dues principalement aux champignons du genre Verticillium.
La verticilliose de la tomate due à Verticillium albo-atrum, forme à microsclérotes
représente actuellement l’une des principales maladies de cette culture au Maroc.
Elle se manifeste par un rabougrissement des parties aériennes, des altérations
foliaires et des flétrissements conduisant parfois à la mort de la plante. L’agent
pathogène est un adélomycète vasculaire qui se conserve dans le sol sous forme de
microsclérotes. Ces propagules dormantes se développent sur les débris végétaux
au cours de la vie saprophytique du champignon et représentent l’inoculum de la
maladie. En présence de la plante hôte, les microsclérotes germent en réponse aux
exsudats racinaires et pénètrent dans les racines même en absence de toute
blessure. Le parasite se développe et colonise la totalité de la plante puis reste
localisé à l’intérieur des vaisseaux conducteurs provoquant leur obstruction et par
voie de conséquence le flétrissement de la plante infectée.