Archives - Fondation Saint-John Perse

Saint-John Perse
exposition
extraits choisis par Pierre Oster
livret par Henriette Levillain
du 9 juin au 12 novembre 2005
Fondation Saint-John Perse, Aix-en-Provence
en collaboration avec le Ministère des Affaires étrangères
& l’Association pour la diffusion de la pensée française
Vernissage le jeudi 9 juin 2005 à 18 h
Le Ministère des Affaires étrangères présente en 2005 une exposition sur le poète et
diplomate Saint-John Perse, dans l’ensemble de son réseau culturel à l’étranger (alliances
françaises, services culturels, centres culturels français, instituts français). Cette exposition a
été imaginée par l’Association pour la diffusion de la pensée française, en collaboration avec la
Fondation Saint-John Perse d’Aix-en-Provence. De juin à novembre 2005, la Fondation
aixoise associe dans ses locaux les panneaux de cette exposition à quelques belles pièces de sa
collection patrimoniale (manuscrits, lettres, dessins, éditions rares, photographies).
L’exposition développe comme une fresque, de 17 grands panneaux, la présentation
des multiples facettes de l’existence de Saint-John Perse, depuis son enfance aux Antilles
jusqu’à sa retraite dans la presqu’île de Giens. Richement illustrée de photographies et de
documents d’archives, elle propose un éclairage sur une œuvre et offre une présentation
ouverte qui incite à la curiosité et à la lecture. Un livret d’une centaine de pages met enfin à la
disposition du grand public une biographie, des lectures complémentaires, une chronologie,
une bibliographie sélective d’ouvrages récents et un carnet de trente reproductions (prix de
vente 15 euros).
L’adpf (association pour la diffusion de la pensée française) est l’opérateur du
Ministère des Affaires étrangères pour sa politique de promotion du livre et de l’écrit. Elle
regroupe plusieurs structures éditoriales, un service d’appui au réseau, une cinémathèque
Afrique et un réseau africain de formation à distance. Cette année, l’afpf a réalisé trois
nouvelles expositions monographiques : Paul Claudel, Saint-John Perse, Jean-Paul Sartre.
Fondation Saint-John Perse
Cité du Livre 8-10 rue des allumettes 13098 Aix-en-Provence Cedex 2
Tel . 04 42 91 98 85 - Fax 04 42 27 11 86
fondation.saint.john.perse@wanadoo.fr http://www.up.univ-mrs.fr/~wperse/
Entrée libre du mardi au samedi de 14 h à 18 h

Les panneaux de l’exposition
Les Antilles
Pau-Pyrénées
Premières rencontres : Frizeau, Jammes, Claudel
Éloges
Chine et Mongolie
Anabase
Le Secrétaire général du Quai d’Orsay
Guerre et exil
Exil
Vents
Amers
Chronique
Discours, hommages, témoignages
Oiseaux, Chanté par celle qui fut là, Chant pour un équinoxe
Nocturne, Sécheresse
Saint-John Perse au Cap Horn en 1960.
Droits réservés Fondation Saint-John Perse.
Fondation Saint-John Perse
Cité du Livre 8-10 rue des allumettes 13098 Aix-en-Provence Cedex 2
Tel . 04 42 91 98 85 - Fax 04 42 27 11 86
fondation.saint.john.perse@wanadoo.fr http://www.up.univ-mrs.fr/~wperse/
Entrée libre du mardi au samedi de 14 h à 18 h

Il y a peu d’exemples, dans notre littérature, d’écrivains dont la vie et l’œuvre
ont été en accord aussi profond que la vie du diplomate Alexis Leger et l’œuvre
du poète Saint-John Perse : « Et l’écriture du poète suit le procès-verbal».
L’antillais créole est devenu au fil de sa vie professionnelle parisien,
chinois, européen, américain… Dans ses fonctions de directeur de cabinet
d’Aristide Briand et de secrétaire général des Affaires étrangères, il s‘est trouvé
au cœur des bouleversements de son temps, là où les dimensions du drame
étaient celles du monde. Par la diversité de ses origines, de ses itinéraires, de ses
voyages, de ses interlocuteurs et des problèmes qui lui furent posés, Alexis
Leger a été en symbiose avec le poète, qui est, par nature, lui « aussi sur la
chaussée des hommes de son temps ».
À l’origine et au terme de son aventure humaine et de son poème se trouve
la Terre, scène ardente de la ferveur où rois, prophètes, guerriers, aventuriers se
mêlent au vent, à la pluies, à la pierre, à la mer. S’y trouve aussi l’homme dans la
diversité de ses origines, de ses rites, de ses inventions, de ses conquêtes, des
drames de son histoire, l’homme, héroïque dans la solitude de sa destinée,
« debout sur toutes dalles », refusant le doute et la soumission.
Ce « poème à la Terre, à l’Homme et au Temps », le diplomate l’élabore au
contact de cultures multiples que leurs chants poétiques sacralisent et
maintiennent vivantes. Et le poète l’écrit, en célébrant les mythes, les couleurs,
les éléments, les conquêtes de l’homme, « puisque c’est de l’Homme qu’il s’agit »
et surtout, négociatrice entre l’homme et le Monde, au cœur « des silences du
cœur de l’Homme », la femme aimée, « demeure ouverte à l’éternel ».
« La Terre, l’Homme et le Temps », le diplomate les a découverts, éprouvés,
et le poète les a chantés en leur donnant son propre souffle, ce souffle dont il
imprègne la langue qu’il invente.
Jusqu’au moment où se révèle au diplomate, devenu comme le poète
« mauvaise conscience de son temps », la faille, qu’à défaut de combler il
convient de réduire : « Qu’est-ce là, oh ! qu’est-ce en toute chose qui soudain fait
défaut ? »
Dominique de Villepin
Avant-propos pour le livret Saint-John Perse, Paris, adpf, janvier 2005, 89 p.
Texte et chronologie d’Henriette Levillain,
préface d’Yves-André Istel, extraits choisis par Pierre Oster.
Fondation Saint-John Perse
Cité du Livre 8-10 rue des allumettes 13098 Aix-en-Provence Cedex 2
Tel . 04 42 91 98 85 - Fax 04 42 27 11 86
fondation.saint.john.perse@wanadoo.fr http://www.up.univ-mrs.fr/~wperse/
Entrée libre du mardi au samedi de 14 h à 18 h