les ingenieurs en syrie modernisation, technobureaucratie et identite

méfiance entre les individus à l'intérieur d'une même communauté : "J'ai peur, dit un ingénieur, de
mes propres frères". Crise économique, corruption et répression politique, urbanisation massive
diluent l'assabiyya (l'espris de corps) et font une érosion importante des valeurs conviviales des
structures sociales traditionnelles. Auparavant, surtout dans les années cinquante, les types de
différenciation des entreprises et des ministères étaient d'ordre politique 242 , comme le constate
l'ancienne génération des ingénieurs 243 : entreprise ba'thiste, nassérienne, des Frères musulmans et
communiste 244 . Ceci peut être expliqué par la précarité et la fragilité du processus démocratique qui
ont fait éprouver aux militants le besoin de se regrouper.
II-2-2. Bureaucratisation du métier et héritage arabo-musulman
Depuis le début des années quatre-vingt, on ne parle plus de "qualification" mais de
"compétence" de l'individu pour la performance économique afin d'introduire la dimension
culturelle. Dans le cas de l'entreprise moderne, elle exige chez les ingénieurs un certain nombre de
qualités : esprit d'ouverture, sens des responsabilités, sens de l'innovation et de la créativité, sens du
concret, aptitude à la mobilité et à l'adaptation aux évolutions permanentes.
Cependant, en Syrie, ces qualités se heurtent à des contraintes subjectives (ou
culturelles) relatives à la manière dont l'ingénieur résout les problèmes dans son travail et d'autres,
objectives, liées à la réalité socio-économique et politique de l'organisation de travail et surtout à la
bureaucratisation de son métier. Ces deux types de contraintes sont étroitement liées, de sorte que
l'on ne peut pas traiter l'une sans l'autre. Nous nous bornons ici à traiter de certains points
concernant les modes de raisonnement chez les ingénieurs syriens. Notre objectif n'est pas de porter
un jugement de valeurs sur ces modes, ce qui est hors propos, mais de signaler un facteur qui
influence la mise en oeuvre du sens de l'innovation et la créativité chez les ingénieurs. Nous allons
tenter de montrer que la transformation du système de valeur, et plus précisément du système des
modes de raisonnement, n'est pas le résultat d'une simple combinaison entre logique des modèles
importés de science et technologie de l'Occident (importés par l'ingénierie) et des modèles
originaux (légués de la pensée arabo-islamique), mais à la fois conséquence et condition des
transformations économiques. Parler de deux logiques, occidentale et autochtone, ne renvoie pas à
l'opposition logique rationnelle/logique irrationnelle. La vie moderne en Occident ou ailleurs est
loin de l'image univoque dressée par Weber d'une comptabilité pure rationnelle de droit et
technologie dotant l'acteur de la rationalisation des comportements et d'une éthique économique
rationnelle 245 . Car "les acteurs des sociétés les plus modernes ne se réduisent pas à la poursuite
rationnelle de leurs intérêts ; ils vivent au contraire entre un passé et un avenir, des enracinements
et des espoirs ou des peurs." 246 .
Notre démarche consiste donc à repérer la situation socio-économique de travail des
ingénieurs sans oublier la difficulté culturelle qui s'opère par la médiation entre l'exigence
technique moderne et la pratique d'individus différemment situés par rapport à cette exigence.
Encore faut-il préciser qu'il ne s'agit pas de s'interroger sur l'adéquation ou
l'inadéquation entre sciences et techniques d'une part et religion d'autre part, bien que l'inadéquation
242 - En général, une des formes du cloisonnement social dans la société syrienne, avant 1963, a été
d'ordre politique.
Cf. M. Seurat, "Les populations, l'Etat et la société", in La Syrie aujourd'hui, op. cit., p. 124.
243 - Entretien avec l'ingénieur civil B. S., âgé de 54 ans.
244 - Le communisme à cette époque était beaucoup moins communautaire
245 - Bien sûr, cette image a été tempérée par la tension, décrite par Max Weber, entre "la rationalité
par finalité" et la "rationalité selon les valeurs".
246 - A. Touraine, La parole et le sang. Politique et société en Amérique latine, Paris, Odile Jacob,
1988, p. 106.