les ingenieurs en syrie modernisation, technobureaucratie et identite

Cette schématisation établie par Bourdieu est contestée, ou fortement nuancée, par
des travaux menés par Jean-Marie Duprez, André Grelon et Catherine Marry 19 , qui nous
montrent, à partir de plusieurs enquêtes 20 , les limites de cette sociologie de la reproduction. Les
enquêtes constatent, contrairement à la thèse de Bourdieu, la mobilité et la fluidité dans les
activités que menent les ingénieurs de "petites" écoles qui sont "loin d'être confinés dans des
tâches de production ou des emplois des cadres d'exécution". A peu près 25 % parmi ces
ingénieurs ont exercé des fonctions de production ou d'ingénierie 21 .
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Parler des ingénieurs comme groupe professionnel pose la question de leur degré de
professionnalisation. En fait, si la tradition sociologique française a mis l'accent sur la position
des ingénieurs dans les rapports sociaux de production, la sociologie américaine s'est intéressée
à eux comme corps professionnel en eux-mêmes. 22
Le professionnalisme
Thorstein Veblen considère les ingénieurs comme une force à part entière, motrice,
ayant une importance majeure dans le système industriel moderne 23 . Pour lui, le système est
caractérisé par une alliance entre les ingénieurs et les hommes d'affaires. Or, au fur à mesure que
les entreprises se mécanisent, ces derniers "sabotent" la production par leur ignorance de la
technique. Ils sont des spécialistes des profits et des prix travaillant les uns contre les autres, et
pourtant ils ont le dernier mot.
En critiquant le système industriel et ses capitaines financiers, Veblen voit dans
l'ingénieur "l'homme de science et technologie", ainsi que de l'efficacité qui est capable de
sauver ce système, "Etat-major indispensable du système", "formé dans un esprit de réalisations
tangibles possédant un instinct du travail".
Les ingénieurs sont les seuls qui pourraient assurer la prospérité matérielle de la
communauté par le contrôle du système industriel et de ses administrations. Veblen conclut que
"la dictature industrielle des capitaines financiers ne se maintient que par la tolérance des
ingénieurs et (..) elle est passible à tout moment d'être interrompue, à leur gré et comme il leur
conviendra" 24 . Dans cette perspective, nous considérons son appel aux ingénieurs comme une
importante expression de l'idéologie technocratique. Ceci suppose une professionnalité quasi
parfaite des ingénieurs dans les sociétés industrielles. Supposition qui est loin d'être acquise.
Nous allons examiner cette question à travers les travaux menés sur la profession surtout ceux de
l'Ecole fonctionnaliste.
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19 - "Les ingénieurs des années 1990 : mutations professionnelles et identité sociale", in Sociétés
contemporaines, Paris, L'Harmattan, n° 6, juin 1991, pp 41-65.
20 - Il y a d'une part des enquêtes socio-économiques effectuées depuis 1958 par la FASFID
(Fédération des Associations et Sociétés Françaises d'Ingénieurs Diplômés), et d'autre part, une
enquête extensive menée sur les écoles d'ingénieurs du Nord-Pas de Calais et réalisée par
l'IRESCO.
21 - Ibid., p. 47.
22 - Pour une analyse générale de la matrice disciplinaire de la sociologie des professions ainsi que
celle des interprétations libérale, nationale-fonctionnelle et marxiste, voir :
Pierre Tripier, Du travail à l'emploi. Paradigmes, idéologies et interactions, Université de
Bruxelles, 1991, pp. 139-154.
23 - Thorstein Veblen, Les ingénieurs et le capitalisme, Paris, Publication Gamma, 1971, pp.16-50.
24 - Ibid, P. 50.