les ingenieurs en syrie modernisation, technobureaucratie et identite

Les orientations des ingénieurs syriens, dans notre perspective, ne sont pas le
seul produit d'une réaction à une crise économique ou à une situation politique, elles se
réfèrent à un espace complexe où se combinent le social, le politique, le religieux et la
nation. Telle est l'hypothèse directrice dont nous nous proposons d'examiner la fécondité et la
pertinence.
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Nous allons ainsi nous interroger sur la manière dont, au sein d'une société arabomusulmane,
des références à la civilisation européenne apparaissent chez les ingénieurs, non
sans s'articuler tantôt avec une idéologie islamiste, tantôt avec une idéologie nationaliste. Cela
revient à essayer de saisir le système de valeurs et de représentations du groupe, le sens de la
pratique, la façon d'envisager l'homme et la société et de justifier celle-ci vis-à-vis des autres
groupes sociaux.
Parler de références à la civilisation européenne oblige à examiner les orientations
des ingénieurs européens.
Alors que l'Etat syrien prend en charge presque l'ensemble des rouages économiques
et sous son contrôle toute l'organisation sociale, dans le contexte occidental, l'Etat occidental
n'est en quelque sorte qu'un "conseil d'administration de la bourgeoisie", pour reprendre la
célèbre formule d'Engels, et en tout cas l'industrialisation est menée assez massivement et par
cette bourgeoisie. En Syrie, une usine du secteur public ne fonctionne pas de la même manière
qu'en France, sa justification première n'est pas tant de dégager un profit que de susciter une
dépense, laquelle, en s'inscrivant comme enjeu dans des stratégies politiques, est en réalité une
source de pouvoir. 9 Les ingénieurs occidentaux gèrent de manière différente de leurs
homologues syriens leurs rapports à l'Etat, au social, etc. Si nous pouvons saisir l'identité de
l'ingénieur syrien à partir de ses relations avec l'environnement social et politique en général,
(beaucoup plus qu'avec son univers de travail), l'identité de l'ingénieur européen, au contraire,
se construit surtout à partir de l'expérience des rapports quotidiens de travail et d'autorité comme
le montre Henri Lasserre 10 .
A travers l'histoire, les ingénieurs occidentaux constituent un groupe dont les
sociologues ont surtout cherché à analyser la position sociale stricto sensu de manière différente
par rapport à d'autres groupes sociaux: Les ingénieurs constituent-ils une force autonome, faisant
partie du patronat ou de la classe ouvrière ? Sont-ils loyaux envers leurs entreprises ou leur
profession? Constituent-ils un groupe homogène ou hiérarchisé selon le système de la formation
dont ils sont issus? Ce sont les quelques questions auxquelles certains sociologues ont tenter de
répondre. Nous allons les aborder selon différents modes d'approche : l'opposition de classe,
l'origine sociale des ingénieurs et enfin leur professionnalisme.
L'opposition de classe
A titre d'exemple et à travers Serge Mallet et Nicos Poulantzas, nous allons présenter
certaines idées qui montrent l'enjeu central de ce groupe dans les conflits sociaux tels que les
sociologues français ont pu les interpréter, avec l'idée non pas de suivre un ordre chronologique
ou d'exposer une histoire des analyses sociales de l'ingénieur, mais de dégager un ensemble
d'hypothèses et d'analyses relatives à l'expérience de la France, où le patronat et les centrales
ouvrières, tout au long de l'ère industrielle, ont tenté par leurs efforts de conquérir et de
s'approprier ce groupe.
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9 - Michel Seurat, L'Etat de barbarie, Paris, éd. Esprit/ Seuil, 1989, p. 233.
10 - Le pouvoir de l'ingénieur, Paris, l'Harmattan, 1989.