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Environnement Les soeurs solaires
Les soeurs solaires
Eclairer des vies
Alors que la nuit tombe, les
habitants de 111 villages
reculés de trente-deux pays
africains, latino-américains,
arabes et asiatiques, ont une pensée
pour Tilonia, au Rajasthan ! Leurs
maisons sont éclairées grâce à l’énergie
solaire des panneaux photovoltaïques
installés et entretenus par les mères
et grands-mères de chaque village,
rentrées de l’Inde après une formation
de six mois. Ces villageoises sont
parties de chez elles pour la première
fois de leur vie pour se rendre au
Rajasthan où des femmes sans
formation leur ont appris à monter des
équipements élaborés. En l’absence
d’un langage commun, les formatrices
se sont fait comprendre par des gestes
et des codes-couleurs attribués à
chaque élément de l’assemblage, de
la même manière dont elles ont ellesmêmes
été formées par leurs aînés.
Ces femmes qui viennent au Barefoot
L’heure de lire des histoires
College de Tilonia sans jamais avoir
utilisé ne serait-ce qu’un tournevis sont
les mêmes qui, plus tard, fabriquent
des panneaux solaires et installent des
systèmes d’éclairage. Installée dans des
villages à travers le monde, cette tribu
de plus en plus nombreuse de femmes
formées est surnommée « Les Sœurs
Solaires » ou encore « Les Guerrières du
Soleil ».
Mochozi est une grand-mère
congolaise qui est d’avis qu’il n’est
jamais trop tard pour apprendre de
nouvelles astuces. Venue elle aussi du
Congo, Moyoni, 38 ans et mère de huit
enfants. Elles font partie du nouveau
groupe de vingt-quatre stagiaires parmi
lesquels ne figure qu’un seul homme,
venu de Jordanie. Moyoni a arrêté
l’école après le CM1 en primaire, mais
elle connaît quelques mots d’anglais.
Son séjour dans ce village du Rajasthan
si différent du sien lui plaît beaucoup,
et si le cassava (manioc) lui manque,
goûter à une autre cuisine ne lui pose
pas de problème. Ce groupe, comme le
précédent, est formé par des habitants
locaux. Originaire du village voisin
de Baori, Magan Kanwar, 45 ans, a
appris l’assemblage et l’installation
d’équipements solaires en 2004 et
est depuis devenue formatrice à son
tour. En tant que femme mariée, il fut
un temps où elle ne pouvait pas partir
travailler à l’extérieur et se contentait
donc de quelques travaux de couture
à domicile. Mais c’était avant que le
programme de formation solaire ne
la recrute. Magan Kanwar reconnaît
n’avoir jamais imaginé rencontrer des
femmes de tant d’horizons différents.
Il arrive qu’un ancien stagiaire l’appelle
d’un village au fin fond d’un pays
étranger. Deux autres locaux, Ganpat
et Firoz Khan, font eux aussi partie
de ce programme mené par Bhagwat
Nandan, l’un des premiers élèves de
cette école.
Jusqu’à aujourd’hui, quelque 142
femmes ingénieurs solaires formées
à Barefoot sont reparties dans
trente-deux pays pour allumer des
ampoules électriques dans plus de
10 000 foyers de 111 villages. C’est
la communauté d’un village choisi qui
décide des candidates, dont les frais
de transport et de formation sont
pris en charge par le programme de
coopération technique et économique
du ministère des Affaires étrangères, un
partenariat salué par la communauté
photovoltaïque mondiale. De retour de
leur formation en Inde pour installer un
système d’éclairage solaire dans leurs
villages respectifs, ces mères et ces
grands-mères deviennent des membres
actifs, auto-dépendants et productifs
au sein de la communauté. En 2005,
le Barefoot College a formé trois
grands-mères afghanes qui ont par la
suite assuré l’entretien du premier
village afghan éclairé grâce à l’énergie
solaire. Elles se sont également
occupées de former vingt-sept autres
habitantes locales afin de garantir un
éclairage permanent. Bien d’autres
femmes afghanes sont venues dans
cette école depuis, et l’aide offerte
dans ce cas a également compris
l’approvisionnement d’installations
photovoltaïques pour leur pays.
Les « Sœurs Solaires » ont transformé
la vie des villageois. Des femmes
modestes, ne sachant pas forcément
lire et écrire, ont été formées en groupes
les unes après les autres à Tilonia pour
devenir ingénieurs solaires et eau,
sages-femmes, designers, chargées de
communication, architectes ou mêmes
des entrepreneurs sociaux en milieu
rural. Cette électrification a permis aux
jeunes gens et jeunes filles gardant le
bétail la journée d’étudier après le
coucher du soleil. Les femmes peuvent
obtenir un revenu supplémentaire en
effectuant des travaux d’aiguille le soir.
Les médicaments périssables peuvent
être réfrigérés dans les cliniques de
village. A cela s’ajoutent les avantages
du point de vue environnemental. En
Afrique, une famille rurale brûle environ
60 litres de kérosène par an pour
éclairer son foyer. Une lampe à pétrole
basique rejette l’équivalent d’une
tonne de dioxyde de carbone en moins
de dix ans. En remplaçant le pétrole
et le bois, l’énergie solaire améliore
considérablement la qualité de