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Hommage Jean Biès
L’Inde au miroir de l’œuvre
de Jean Biès
Essayiste, poète, Jean Biès nous a quittés le 11 janvier dernier et nous
avons souhaité lui rendre un hommage particulier dans ce numéro
avec des extraits d’un article de François Chenet de l’Université de
Paris-Sorbonne (Paris-IV).
Il existe une chaîne de “ passeurs “ ou
d’” intercesseurs “ ayant fait office
de médiateurs dans la réception
de l’Inde en Europe lors même que
l’Inde offrait aux Occidentaux l’image
d’une civilisation complexe, faite
d’apports linguistiques, religieux et
intellectuels multiples. À cette chaîne
qui vibre dans le cercle du temps,
nous devons désormais rattacher,
dernier maillon de la chaîne, Jean Biès,
universitaire, écrivain et essayiste, que
son étude magistrale de la réception
même de l’Inde dans la littérature
française, Littérature française et
Pensée hindoue, des origines à 1950,
qualifiait précisément, mieux que nul
autre, pour tenter à son tour de cerner
et de mettre en perspective le génie
de l’Inde.
Jean Biès publia sa Thèse de
doctorat d’État, Littérature française
et pensée hindoue, des origines à
1950, ouvrage magistral (couronné
du Prix de l’Asie par l’Académie des
Sciences d’Outre-mer) consacré à la
réception de l’Inde dans la littérature
française et plus généralement aux
apports de l’Inde à la France et à
l’Occident. Portant sur tous les genres
- récits de voyage, essais, romans,
théâtre et poésie -, l’enquête suit
la réception de l’Inde et les apports
de l’Inde à la France et à l’Occident,
des fables de La Fontaine à la
sympathie militante d’un Voltaire, à
l’enthousiasme d’un Michelet et d’un
Lamartine, de Leconte de Lisle à ces
grands « pèlerins du monde occidental
» — intercesseurs ou “passeurs” — que
furent en leur temps Romain Rolland,
René Guénon, Lanza del Vasto et René
Daumal.
Par la suite, l’occasion de
mieux cerner le génie de l’Inde fut
précisément son propre voyage en
Inde au début des années 1970,
lequel lui permit, en dépassant
la surface et en crevant l’écran,
d’enrichir d’harmoniques nouvelles
l’image qu’offre aux Occidentaux
l’Inde. De ce voyage dont on sent qu’il
fut plutôt une quête, est née L’Inde
ici et maintenant. Lettres du Pays de
l’Être, ouvrage réédité sous le titre Les
Chemins de la ferveur. Voyage en Inde.
C’est au genre « journal de route
géographique et spirituel » que
ressortissent L’Inde ici et maintenant.
Lettres du Pays de l’Être / Les Chemins
de la ferveur. Voyage en Inde. Le rapport
de Jean Biès à l’Inde est placé sous le
signe de deux sources d’inspiration
majeures : la pensée de René Guénon
et celle de Carl Gustav Jung. Ces deux
sources d’inspiration se croisant,
Jean Biès était dès lors en mesure de
porter un regard tout à fait original et
singulièrement éclairant sur l’Inde, ce
qui lui permit de développer en regard
une analyse spectrale de la civilisation
occidentale et une généalogie de
l’Occident d’une rare acuité et
justesse. Certaines de ses réflexions
seront par ailleurs développées par
Jean Biès dans deux essais non
moins remarquables Passeports
pour des temps nouveaux et Retour
à l’Essentiel. Quelle spiritualité pour
l’homme d’aujourd’hui ?, ainsi que
dans d’autres de ses ouvrages. En fait,
c’est l’œuvre tout entière de Jean Biès
qui se nourrit non seulement d’une
constante référence à l’Inde, mais bien
plus « d’une fraternité avec le génie de
l’Inde » .
L’Inde au sein du parcours biobibliographique
Jean Biès a passé sa jeunesse en
Algérie et c’est à Alger qu’il rencontra
à vingt-ans celle qui allait devenir
son épouse, Rolande-Hélène qui
connaissait déjà Jean Herbert et était
disciple du Swâmi Siddhesvarânanda
(du Centre védântique de Gretz)
et de Brahmânanda, le disciple de
Ramakrishna. C’est ainsi que la
rencontre de Jean Biès avec l’Inde
fut médiée par celle qui avait reçu
pour nom religieux l’auguste nom de
Tarini. À la suite de cette rencontre
providentielle, Jean Biès allait se
familiariser toujours davantage
et entrer en communion avec les
grandes figures de l’Hindouisme et du
Néo-Hindouisme. Parmi ces figures,
il a une dilection particulière pour
celle de Râmakrishna et celle de Shrî
Aurobindo, ainsi que pour celle du
Swâmi Râmdâs.
À travers Râmakrishna, je puis
dire que c’est à l’Inde que j’ai dû
de découvrir dans le christianisme
quelque chose de beaucoup plus
important que ne le soupçonnaient
la plupart des chrétiens eux-mêmes,
et de commencer à m’intéresser à la
religion où j’étais né avec l’attention et
la révérence qu’elle requiert.
Shrî Aurobindo est l’autre
référence élective de Jean Biès. Au
génie visionnaire et à l’immense
penseur qui au XXe siècle réinvestit
et réinterprète à sa manière les
grandes thématiques des religions et
philosophies de l’Inde, il consacre des
pages brillantes et bien informées.
Dans L’Inde ici et maintenant. Lettres
du Pays de l’Être / Les Chemins de
la Ferveur, deux chapitres, intitulés
« Autour du Samadhî » et « Dans
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juillet-août 2014
Nouvelles De L’Inde