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Les indicateurs hydrologiques
Si les conditions hydrologiques sont le facteur conditionnant la présence
des milieux humides, elles sont aussi les plus difficiles à saisir
de manière formelle sur le terrain. Leur variabilité interannuelle
et intra-annuelle rend leur observation difficilement interprétable. Il
est, par exemple, possible d’observer des tourbières sans saturation
en eau dans les premiers centimètres lors des années sèches ou, au
contraire, de constater une inondation ponctuelle d’un site ne présentant
pas l’intensité et la récurrence suffisantes pour influer sur la
végétation et les sols.
Des notes soulignant l’observation de marques physiques liées à
la présence de l’eau sont considérées comme des indicateurs primaires,
plus fiables, du régime hydrologique. Les indicateurs secondaires
sont, pour leur part, plutôt liés à l’observation d’adaptation
morphologique de la végétation. Ils sont considérés comme un peu
moins fiables, mais peuvent aider à comprendre la dynamique d’un
site et corroborer d’autres observations.
Identification et délimitation des milieux humides du Québec méridional