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Les sols hydromorphes organiques<br />
La plupart des sols organiques sont associés à de très mauvaises<br />
conditions de drainage. Tous les sols organiques (sauf les folisols 4 )<br />
sont considérés comme hydromorphes.<br />
Quand l’environnement devient anaérobie à cause de la présence<br />
prolongée d’eau, la minéralisation de la matière organique (issue par<br />
exemple des restes de végétation en sénescence) ralentit, puisque<br />
l’activité microbienne qui en est responsable devient moins efficace.<br />
À terme, l’accumulation de matière organique est supérieure à son<br />
taux de décomposition et conduit à l’amoncellement d’un dépôt<br />
organique à la surface du sol, appelé « tourbe », qui peut être caractérisé<br />
par l’origine des restes et par leur niveau de décomposition.<br />
La conductivité du sol, sa porosité ainsi que sa capacité d’échange<br />
cationique sont largement influencées par ces caractéristiques.<br />
Notions théoriques<br />
Lorsque les restes ne sont presque pas décomposés et qu’ils sont<br />
encore facilement identifiables, la tourbe est dite « fibrique ». Des<br />
caractéristiques botaniques peuvent être ajoutées pour plus de précision.<br />
Ainsi, la tourbe fibrique peut être qualifiée de « sphagnique »<br />
(tourbe de sphaignes), « fennique » (matériel herbacé) ou « sylvique<br />
» (matériel ligneux).<br />
Si le niveau de décomposition est plus avancé, mais que quelques<br />
restes sont encore identifiables, le dépôt est alors qualifié de « mésique<br />
». Si finalement aucun reste n’est identifiable et que la décomposition<br />
est totale, le dépôt est qualifié d’« humique ». Le niveau de<br />
décomposition peut être déterminé grâce à l’échelle de von Post<br />
(voir la procédure P1, page 47). Les propriétés des sols organiques<br />
varient en fonction de leur niveau de décomposition (Boelter, 1969).<br />
4 Les folisols sont des sols organiques de terres hautes. L’accumulation de matière<br />
organique n’est pas due ici aux conditions d’inondation, mais plutôt aux conditions<br />
climatiques et à la proximité de la roche. Pour plus de détails, consultez Le système<br />
canadien de classification des sols.