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266 M. Tomlow, Flash Annulments in the Netherlands <strong>Notarius</strong> <strong>International</strong> 3-4/<strong>2005</strong><br />
LEGAL DEVELOPMENTS<br />
Flash annulments (Flitsscheidingen) in the Netherlands<br />
"Divorces éclair" (Flitsscheidingen) aux Pays-Bas<br />
"Blitzscheidungen" (Flitsscheidingen) in den Niederlanden<br />
"Divorzi lampo" (Flitsscheidingen) nei Paesi Bassi<br />
"Divorcios express" (Flitsscheidingen) en Holanda<br />
MICHIEL TOMLOW, Civil Law Notary in Heerlen, The Netherlands<br />
Summary<br />
Under Dutch law, a registered partnership can be dissolved<br />
by mere mutual consent and registration of the<br />
agreement without court decision. Also, a marriage can<br />
be downgraded to become a registered partnership by the<br />
parties' agreement.<br />
Thus, couples who want to get a fast and easy divorce,<br />
first downgrade their marriage to a registered partnership<br />
and then – in a second step – shortly thereafter<br />
dissolve their partnership by agreement. In 2004, more<br />
than 5.000 marriages have been dissolved in this way.<br />
To block this trend, legislation has been proposed to<br />
abolish flash annulments or to replace it by some form of<br />
administrative divorce procedure.<br />
Sommaire<br />
Conformément à la loi néerlandaise, les unions libres<br />
enregistrées peuvent être dissoutes par contrat entre les<br />
partenaires et son inscription sans intervention du tribunal.<br />
De plus, les époux ont le droit de transformer leur<br />
mariage en une simple union libre enregistrée sur la base<br />
d'une convention.<br />
Ce système sert aux époux qui veulent divorcer rapidement<br />
et facilement. Dans un premier pas, les époux<br />
transforment leur mariage en union libre pour ensuite<br />
convenir de la dissolution de l'union libre. En 2004,<br />
environ 5.000 mariages ont été dissouts de cette manière.<br />
Le législateur considère la possibilité d'abroger les divorces<br />
éclairs ou de les substituer par un divorce administratif.<br />
Zusammenfassung<br />
Nach niederländischem Recht kann eine registrierte<br />
Lebenspartnerschaft ohne Einschaltung eines Gerichtes<br />
durch Vertrag zwischen den Lebenspartnern und dessen<br />
Registrierung einvernehmlich aufgehoben werden. Ebenso<br />
kann eine bestehende Ehe durch bloße Vereinbarung in<br />
eine registrierte Partnerschaft herabgestuft werden.<br />
Dies nutzen scheidungswillige Ehegatten, die eine<br />
schnelle und einfache Scheidung anstreben, indem sie in<br />
einem ersten Schritt die Herabstufung der Ehe zur Lebenspartnerschaft<br />
und unmittelbar danach die Auflösung<br />
der Lebenspartnerschaft vereinbaren. Im Jahr<br />
2004 wurden etwa 5.000 Ehen auf diese Art aufgelöst.<br />
Der Gesetzgeber erwägt, die Blitzscheidung ganz aufzuheben<br />
oder durch eine Registerscheidung zu ersetzen.<br />
Sommario<br />
A norma della legge olandese, la convivenza registrata<br />
può essere sciolta mediante una convenzione tra i conviventi<br />
e la sua iscrizione senza intervento del tribunale.<br />
Inoltre, gli sposi hanno il diritto di trasformare il loro matrimonio<br />
in una semplice convivenza registrata sulla base<br />
di una semplice convenzione.<br />
Questo sistema è utile per gli sposi che vogliono un divorzio<br />
rapido e facile. Dapprima, trasformono il loro<br />
matrimonio in una convivenza registrata. Di seguito<br />
convengono del scioglimento del matrimonio. Nel<br />
2004, circa 5.000 matrimoni sono stati sciolti in questa<br />
maniera.<br />
Il legislatore considera la possibilità di abrogare i divorzi<br />
lampi o di sostituirli da un divorzio amministrativo.<br />
Resumen<br />
En virtud de la ley holandesa, las uniones de hecho<br />
pueden anularse por mero mutuo acuerdo y mediante el<br />
registro de este acuerdo sin una sentencia judicial. Asimismo,<br />
los matrimonios pueden rebajarse a uniones de<br />
hecho por mero acuerdo entre las partes.<br />
Por tanto, las parejas que deseen beneficiarse de un divorcio<br />
fácil y rápido, primero deben rebajar su matrimonio<br />
a una unión de hecho y a continuación – en una<br />
segunda fase – anular poco después esta unión de mutuo<br />
acuerdo. En 2004, más de 5.000 matrimonios se han<br />
disuelto de esta forma.<br />
Para detener esta tendencia, se habian propuesto leyes<br />
con vistas a eliminar completamente los divorcios express<br />
o a remplacerlos por un divorico administrativo.<br />
Flash annulments (Flitsscheidingen) in<br />
the Netherlands*<br />
1. Registered Partnership under Dutch law<br />
In the Netherlands couples of the same sex or mixed<br />
sexes can get married or form a registered partnership.<br />
Conditions applying to marriage and registered<br />
partnership are the same in both cases.<br />
Marriage and registered partnership are similar in most<br />
ways. They are both relationships formalised by law.<br />
(Book 1 Dutch Civil Code, Marriage Title 5 and Registered<br />
Partnership Title 5 A). 1
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