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Soins palliatifs - MedQual

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1.3.1. Douleur neuropathique<br />

Opioïdes<br />

Au point de vue traitement, la douleur neuropathique chronique (lancinante) n’est<br />

pas dissociée de la douleur neuropathique paroxystique (fulgurante). Les opioïdes<br />

restent la référence dans le traitement antalgique en soins <strong>palliatifs</strong>. La douleur<br />

neuropathique est souvent, du moins partiellement, réputée ‘résistante’ à un<br />

traitement par opioïdes. On utilise alors des analgésiques adjuvants.<br />

Antidépresseurs tricycliques<br />

Les antidépresseurs tricycliques sont les substances ayant démontré le plus<br />

d’efficacité pour soulager certaines douleurs neuropathiques 5<br />

(douleur ‘centrale’<br />

post-AVC, neuropathie post-herpétique, polyneuropathie diabétique, syndrome<br />

post-mastectomie). Il y a très peu d’études sur l’efficacité des antidépresseurs en<br />

cas de douleur neuropathique d’origine maligne 5 .<br />

L’action antalgique des antidépresseurs tricycliques est indépendante de leur effet<br />

antidépresseur. Elle peut déjà se manifester après quelques jours, mais un résultat<br />

optimal peut aussi n’être atteint qu’après plusieurs semaines.<br />

L’amitriptyline est la substance qui a fourni les meilleures preuves d’efficacité 23 .<br />

Elle est ainsi sélectionnée comme premier choix. L’efficacité antalgique des ISRS ou<br />

d’autres antidépresseurs plus récents (comme la duloxétine) repose sur des preuves<br />

trop étroites 5,23 pour en justifier la sélection.<br />

Anticonvulsivants<br />

Les anticonvulsivants constituent, selon certaines directives, une alternative aux<br />

antidépresseurs tricycliques, sans différence démontrée d’efficacité ou de<br />

tolérance 4,5 . Il n’y a pas de données directes comparant les anticonvulsivants entre<br />

eux 5 .<br />

La carbamazépine est prouvée efficace dans les neuropathies chroniques 24<br />

et<br />

peut être sélectionnée. La dose doit être augmentée progressivement.<br />

La gabapentine, un autre anticonvulsivant, est également prouvée efficace 25<br />

dans<br />

cette indication. Les effets indésirables liés à l’utilisation de carbamazépine peuvent<br />

faire pencher la balance en faveur de la gabapentine 26 . Si le choix se porte sur la<br />

gabapentine, il faut alors que la dose soit minutieusement titrée. Cela peut durer<br />

plusieurs semaines 4 .<br />

Un effet antalgique a été attribué à la phénytoïne 27 , mais les données sont minces.<br />

La prégabaline a prouvé son efficacité dans de nombreuses conditions de douleurs<br />

neuropathiques, et elle est parfois utilisée comme premier choix dans le traitement<br />

de la douleur neuropathique, mais cette préférence ne repose pas sur des preuves<br />

scientifiques 28 .<br />

Autres<br />

La capsaïcine, en utilisation topique, a montré une efficacité dans certaines<br />

neuropathies 29 mais entraine plusieurs troubles (e.a. irritation cutanée) et n’est pas<br />

pratique à utiliser puisqu’elle doit être appliquée plusieurs fois par jour.<br />

108 <strong>Soins</strong> <strong>palliatifs</strong>

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