Innovations agricoles au service du développement durable

Jönsson et Vinneras (2004) ont estimé l’azote contenu dans l’urine à 2-4 kg par personne par an, ce qui constitue une quantité
considérable d’azote. Les études précédentes montrent que l’urine humaine utilisée comme source d’azote améliore les
rendements des cultures, de la même manière que les engrais chimiques. Une étude pilote ECOSAN au Burkina Faso a montré que
l’urine humaine contient environ 2,7 g N L -1 et accroît considérablement la production de maïs et d’aubergine (Bonzi, 2005 ; Kiba,
2005). Au Zimbabwe, Guzha et al. (2005) ont également montré que la production de maïs augmente avec un apport d’urine
humaine. L’effet positif de l’urine humaine sur les productions de betterave et de carotte a également été noté en Afrique du Sud
(Mnkeni et al., 2008).
Toutefois, l’urine humaine contient un volume important de sodium (Na), qui peut considérablement augmenter la salinité du sol,
affecter ainsi le processus de nitrification et freiner la croissance végétale. Lors de notre précédente recherche, nous nous sommes
aperçu que l’urine humaine fournissant la même dose d’azote sous forme d’urée entraînait un faible taux de survie (86 %) de
l’aubergine (Kiba, 2005). Adamson (2000) a également observé un effet dépressif de l’urine humaine non diluée sur la croissance
de l’algue Scenedesmus acuminatus. Dans une étude réalisée par Mnkeni et al. (2008), l’application de l’urine humaine à 1,20 g N
par plante a entraîné une forte conductivité électrique dans le sol et une consommation extrêmement forte de sodium par le maïs
et la tomate (comparativement au traitement non fertilisé et au traitement d’urée), mais n’a pas baissé les rendements. L’effet
dépressif de l’urine humaine sur le rendement végétal est tributaire de la sensibilité de la plante au sel. L’aubergine est l’une des
cultures les plus importantes de l’Afrique et elle est cultivée dans de nombreuses zones tropicales. Dans une étude menée sur la
tolérance de l’aubergine au sel, Heuer et al. (1986) ont montré que les rendements étaient réduits à un taux de 6,9 % par unité (dS
m -1 ) sous l’effet de la hausse de la salinité du sol. Ünlükara et al. (2010) ont également montré que l’aubergine était modérément
sensible à la salinité et que sa consommation d’eau et l’efficacité d’utilisation d’eau baissaient avec l’augmentation de la salinité.
Bresler et al. (1982) ont classé l’aubergine dans la catégorie des cultures végétales sensibles au sel.
Vu l’importance des engrais ECOSAN pour les petits agriculteurs africains et l’effet dépressif possible de l’urine humaine sur la
production végétale, il est important de déterminer une dose optimum d’urine humaine, en particulier pour les cultures sensibles
au sel, afin de proposer une utilisation durable de cet engrais à faible coût. Nous avons émis l’hypothèse que l’urine humaine
fournie à la dose N recommandée pour l’urée minérale n’est pas la dose optimum pour la production de l’aubergine. La présente
étude vise à comprendre les effets de l’urine humaine sur la production de l’aubergine et l’évolution de l’urine humaine N dans le
sol.
Matériels et méthodes
Sol, aubergine et urine humaine
Innovations agricoles au service du développement
L’échantillon de sol utilisé dans cette étude a été prélevé dans le champ d’un agriculteur où une expérience préalable ECOSAN avait
été menée. Toutes les pierres et racines ont été retirées et le sol a été séché à la température ambiante. L’analyse chimique a
montré que le sol était modérément acide (pH de l’eau 5,7) avec une faible teneur en substance nutritive : 0,44 g N, 0,31 g P 2 O 5 ,
0,87 g K 2 O et 62 g C kg -1 .
L’urine utilisée provient des latrines ECOSAN installées dans un village du plateau central du Burkina Faso (01°25′O, 12°21′N), à
environ 30 km de la station de recherche de l’Institut de l’environnement et de recherches agricoles (INERA) à Kamboinsé. L’urine
était alcaline (8,9 de pH) et contenait 2,7 g N, 0,85 g P 2 O 5 et 0,38 g K 2 O L -1 .
L’aubergine hybride F 1 , « Kalenda », cultivée à grande échelle au Burkina Faso, a été utilisée dans cette étude.
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