Innovations agricoles au service du développement durable

Figure 3. Configuration et corrélation de δ 13 C et δ 18 O pour le Sclerocarya birrea
δ 13 C, δ 18 O et climat
Innovations agricoles au service du développement
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Le Sclerocarya birrea a réagi à la petite saison des pluies qui commençait normalement au mois de mai et a montré des
corrélations significatives par rapport à la saison des pluies (juillet–septembre). En général, les deux δ 13 C et δ 18 O ont montré des
corrélations négatives avec la pluie, l’humidité et l’IPGS. En revanche, ils ont montré des corrélations positives avec les heures
d’ensoleillement, les températures maximales et l’évaporation (Fig. 4). Par ailleurs, les précipitations au mois d’août (le mois le
plus humide) se sont avérées avoir une influence plus forte que les précipitations annuelles sur les variations des isotopes de
δ 13 C et δ 18 O. Certaines de ces relations peuvent s’expliquer par la covariance des facteurs climatiques : par exemple, de fortes
précipitations sont accompagnées d’une humidité relative et d’un IPGS plus importants. En conséquence, la conductance
stomatique est renforcée, entraînant l’épuisement du δ 13 C. Dans les années de sécheresse, le stress hydrique déclenchera la
fermeture des stomates et l’enrichissement des isotopes plus lourds (Gebrekirstos et al., 2009 ; Wils et al., 2010). De même, le
δ 18 O dans les années de croissance du S. birrea enregistre les années de sécheresse et d’humidité. Par temps plus sec, les
isotopes plus lourds de l’eau s’évaporent plus lentement et, donc, les concentrations plus élevées de 18 O indiquent des années
de sécheresse. En revanche, l’épuisement de l’isotope plus lourd 18 O est indicateur d’années pluvieuses. Treydte et al. (2010)
signalent que le δ 18 O dans les anneaux de croissance enregistre essentiellement les informations relatives aux sources
d’approvisionnement en eau. C’est ainsi que la corrélation significative du δ 18 O avec le volume de précipitation pendant la
saison pluvieuse indique également que la principale source d’eau pour la croissance du S. birrea est l’eau du sol.
Perspectives de recherche
Bien que les trois projets mentionnés aient été élaborés avec des objectifs spécifiques et différents instituts partenaires, leurs
résultats nous permettront de tirer d’importantes conclusions générales. Premièrement, des informations précieuses peuvent
être recueillies par rapport au potentiel d’adaptation d’importantes espèces d’arbres agro-forestiers dans différents régimes
climatiques et différentes zones agro-écologiques. On peut évaluer les principales espèces agro-forestières en utilisant la
technique des isotopes stables, l’efficience de l’utilisation de l’eau, la stratégie de croissance et l’adaptabilité à la variabilité
climatique et au changement climatique.