Innovations agricoles au service du développement durable

Introduction
Contexte et justification
En Afrique subsaharienne, les bas-fonds représentent un volume important du capital de terres pour le développement et
l’intensification de la production agricole. Toutefois, l’insécurité alimentaire et nutritionnelle, ainsi que la pauvreté en zone rurale
s’accroissent, aggravées par la baisse de fertilité des sols liée à la dégradation des ressources naturelles dans les bas-fonds. En
outre, la croissance démographique rapide, en l’absence de technologies agricoles de soutien, a accru la pression sur les terres
arables. Ceci a entraîné le raccourcissement des cycles de jachère et l’exploitation de terres à faible rendement, en particulier dans
les régions à forte densité (Adégbola, 1997). Les efforts des instituts de recherche au Bénin et au Mali pour régler ce problème par
la recherche et la diffusion d’un grand nombre de technologies de gestion de la fertilité des sols n’ont pas eu d’effet. Moins de 10 %
des bas-fonds et des plaines d’inondation sont actuellement exploités (Adégbola et al., 2006).
Le développement des bas-fonds par le biais de l’intensification et de la diversification accroît la productivité des systèmes rizicoles
et maraîchers et contribue à la sécurité alimentaire et nutritionnelle, ainsi qu’à des accroissements substantiels des revenus
agricoles et non agricoles. Les études de cas des bas-fonds au Bénin et au Mali révèlent la disponibilité potentielle de terres arables
estimées respectivement à 205 000 et 300 000 hectares. Au Bénin, depuis les années 90, la dégradation des terres de cultures
pluviales et la pression démographique sur les terres ont poussé à la diversification et à l’intensification des bas-fonds. La culture
rizicole et la culture maraîchère représentent des options attrayantes de revenus pour les petits exploitants agricoles, car ces
cultures peuvent être intégrées et complémentaires dans les bas-fonds, selon les conditions climatiques et les signaux du marché
(FAFA, 2009). Au Sud du Mali, les bas-fonds représentent 11 % de la production nationale de riz paddy, une importante proportion
de la production fruitière (mangues, agrumes et bananes), de cultures maraîchères et de tubercules (patate douce et manioc) et
pratiquement toute la production annuelle régionale de pomme de terre, soit 50 000 tonnes. Pendant la saison sèche, le bétail
utilise de plus en plus les bas-fonds pour paître et s’abreuver (Ahmadi et Teme, 1996 ; Dacko et al., 2006). Des études antérieures
indiquent que 16 % et 6 % de terres disponibles sont cultivées, respectivement, au Bénin et au Mali (Adégbola et al., 2006 ; Dacko
et al., 2006). La production rizicole et les cultures maraîchères sont des activités génératrices de revenus pour les producteurs, en
particulier les femmes, dans les communautés urbaines et rurales du Sud du Mali.
Objectifs
L’objectif global de la présente étude était de promouvoir les chaînes de valeur basées sur les systèmes de cultures les plus
rentables et à faible coût environnemental dans les régions Sud du Bénin et du Mali.
Innovations agricoles au service du développement
Les objectifs spécifiques de la présente étude étaient les suivants :
• identifier et classer les différentes personnes intervenant dans les chaînes de valeur (existantes et potentielles) du riz et
des cultures maraîchères ;
• identifier les principaux systèmes de culture dans les bas-fonds ;
• identifier les contraintes et les opportunités liées à l’intensification des systèmes et à la promotion de l’innovation dans les
bas-fonds ;
• évaluer la rentabilité financière des systèmes de culture du riz et des cultures maraîchères.
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