Innovations agricoles au service du développement durable

Introduction
La production laitière apporte une importante contribution au revenu, à la nutrition et aux moyens de subsistance généraux
d’un grand nombre de ménages en Ouganda. Elle contribue à hauteur de 54 à 98 % des revenus des ménages pour les fermes
agro-laitières mixtes dans le croissant du Lac Victoria (Mubiru et al., 2007). Toutefois, on s’est aperçu que la production
laitière était très faible – avoisinant 2400 kg par vache par lactation, pour les vaches de race croisée (croisées Holstein
Friesian avec petits zébus d’Afrique orientale), ce qui représente environ 50 % de leur potentiel de production laitière. Les
études précédentes ont montré que les fermiers ne fournissaient respectivement que 59 et 36 % de l’exigence minimum
d’énergie métabolisable (EM) et de protéines brutes (PB), à leurs vaches laitières (Mubiru et al., 2003). La mauvaise
alimentation du bétail résultant d’une alimentation insuffisante constituait un grand facteur contributif du faible niveau de
production laitière. Une réunion des parties prenantes, qui a vu la participation des fermiers a identifié la principale source du
problème de sous-alimentation comme étant un manque d’informations claires sur la manière d’alimenter le cheptel laitier. Les
fermiers ont fait état de connaissances de ressources d’alimentation du bétail à forte valeur. Toutefois, ils n’avaient aucune
connaissance des quantités d’aliments à fournir. L’intervention principale, jugée appropriée pour faire face à ce problème, a été
l’élaboration d’un mécanisme qui permettrait aux fermiers de connaître les quantités appropriées d’aliments à fournir à leurs vaches
afin de satisfaire au moins leurs besoins nutritionnels minimums.
Innovations agricoles au service du développement
Matériels et méthodes
Par un processus de brainstorming, une équipe de scientifiques (quatre hommes et quatre femmes) issue de l’Institut national de
recherche sur les ressources animales (NaLIRRI), de l’Université de Makerere, de Kulika Charitable Trust – Ouganda, du Centre
zonal de recherche agricole et de développement de Mukono (MuZARDI) et des Services consultatifs agricoles nationaux (NAADS) a
convenu que la solution prudente serait de mettre au point un outil informatisé d’appui d’aide à la décision (OAD). L’équipe a
également convenu que l’OAD devrait avoir la capacité de générer des combinaisons d’aliments aux coûts les plus faibles pour les
fermiers, sur la base de ressources en aliments disponibles, pour permettre une maximisation des bénéfices. L’OAD serait
bénéfique aux fermiers producteurs de lait de trois manières principales :
• les fermiers qui avaient accès à des ordinateurs ou avaient des connaissances en informatique assureraient une bonne
planification de l’alimentation de leurs vaches laitières à l’aide de l’OAD – ceci constituerait une option, non seulement pour
les fermiers disposant d’ordinateurs personnels, mais également pour ceux vivant à proximité des centres de ressources des
fermiers, dont les nombres sont en hausse en Ouganda ;
• les conseillers en vulgarisation (gouvernements et ONG) recevraient des informations des fermiers sur leurs types de cheptel
et les ressources en alimentation disponibles et exploiteraient cette information dans l’OAD, afin d’établir pour les fermiers
des calendriers d’alimentation du bétail ;
• les chercheurs pourraient intégrer toutes les nouvelles ressources et stratégies d’alimentation dans l’OAD, afin d’évaluer les
mécanismes d’utilisation.
L’équipe s’est engagée dans un processus dans deux districts de production laitière d’Ouganda, à savoir : Kayunga et Luwero. Le
processus en quatre étapes a impliqué : i) une étude de référence ; ii) la mise au point de l’OAD ; iii) l’essai de l’OAD ; iv) le
téléchargement de l’OAD sur le site Web du NARO et la collecte des réactions des parties prenantes. L’étude de référence a porté
sur 106 représentants de fermes de production laitière et a utilisé un questionnaire structuré pour recueillir des données sur les
caractéristiques des ménages et les intrants et extrants de production, en mettant un grand accent sur la production laitière.
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