Innovations agricoles au service du développement durable

Systèmes durables d’approvisionnement en semences de qualité
La première mesure pour promouvoir toute culture tient à la fourniture de semences de qualité. Les sélections opérées à partir des
matériels collectés ont été multipliées, évaluées, groupées, conditionnées et distribuées aux agriculteurs en guise de palliatif
temporaire, d’autres travaux d’amélioration génétiques étant prévus pour développer des cultivars. Des systèmes
d’approvisionnement en semences pour les légumes indigènes ont été créés au jardin botanique de l’Université de Maseno et au
Département d’horticulture de JKUAT, en guise de mesure intermédiaire pour permettre aux agriculteurs d’accéder à des semences
de qualité (Abukutsa-Onyango, 2009b).
Conservation de l’agro-biodiversité
La conservation in situ et ex situ des VIA a été réalisée à partir de 2001. Le Jardin botanique de l’Université de Maseno a été créé en
2001 et abrite 200 espèces de plantes, dont 20 % sont des fruits et légumes indigènes. Le projet BIOTA a été financé par le
gouvernement fédéral d’Allemagne et le jardin botanique avait un objectif combiné de recherche, d’enseignement, de
conservation et d’utilisation à des fins récréatives (Abukutsa-Onyango, 2009a).
Marchés de produits et produits
Les enquêtes sur les marchés indiquent que la demande de légumes indigènes n’est pas totalement satisfaite sur les marchés
urbains et périurbains au Kenya. Des marchés potentiels ont été identifiés à Kisumu, à Nairobi et ailleurs en Afrique de l’Est et dans
toute l’Afrique subsaharienne. L’établissement de liens entre les agriculteurs et les marchés a été assuré par notre partenaire
stratégique, Farm Concern International. La promotion d’une denrée ayant un marché garanti est vitale pour le succès de ladite
denrée. Il existe des marchés urbains, nationaux, régionaux et internationaux potentiels. Les populations de la diaspora au
Royaume-Uni et aux États-Unis ont exprimé un désir de se voir approvisionnées en VIA. Ceci nécessitera la préservation et une
certaine transformation et appelle la recherche dans ce domaine.
Disponibilité de recettes, de technologies de transformation et de prototypes de produits acceptables
Innovations agricoles au service du développement
De nombreux consommateurs ont fait part de préoccupations selon lesquelles les méthodes traditionnelles de préparation
prennent du temps et sont pénibles, en particulier pour les plus jeunes générations. Les recettes traditionnelles ont donc été
collectées et standardisées. De nouvelles recettes ont également été élaborées et évaluées. Des prototypes de produits ont été
développés et sont en cours d’évaluation, conjointement avec certaines recettes (Habwe et al., 2009). Afin de renforcer la
consommation des VIA, la sélection et le classement participatifs de toutes les recettes de VIA ont été effectués. Des examens
organoleptiques et des tests d’acceptabilité ont été effectués pour des recettes et des prototypes de produits dans la région Est du
Kenya et ailleurs en Afrique orientale. Le classement a été effectué sur la base du goût et de l’apparence. Les recettes préparées avec
du sel traditionnel, la potasse 2 , ont bénéficié d’une large acceptation par l’ensemble des goûteurs, pour ce qui est de l’apparence et
du goût. La sélection participative des VIA prioritaires va également renforcer l’acceptabilité (Musotsi et al., 2005 ; Habwe et al.,
2009).
Mise au point de matériels à diffuser
Une sélection diverse de bons matériels à diffuser renforcerait le repositionnement des VIA auprès des agriculteurs et des
consommateurs. Des dépliants techniques simplifiés ont été élaborés sur la production de la stramoine africaine, de l’herbe
araignée, des amarantes, de la corète potagère, de la crotalaire, des feuilles de potiron et de la moutarde d’Abyssinie. Ils sont
utilisés pour la formation et la diffusion d’informations techniques sur les VIA (Abukutsa, 2010).
2. La potasse est un sel traditionnel africain obtenu en filtrant la cendre obtenu à partir de certaines plantes choisies. Elle a, pendant
des décennies, été utilisée dans la cuisson des aliments ; elle est comestible -à ne pas confondre avec l’hydroxyde de sodium !
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