Innovations agricoles au service du développement durable

Par exemple, dans la sélection pour la conductance stomatique, les plants luttent contre la sécheresse en stockant de l’eau
quand elle se raréfie ; cependant, lorsque l’eau est disponible, le même mécanisme ralentit la croissance en limitant l’absorption
du dioxyde de carbone.
Taille de la panicule
Le stress hydrique a considérablement réduit le niveau de la taille de la panicule de 3,2 à 2,9. Les plus petites panicules (niveau 1)
ont été enregistrées chez les lignées non-croisées KTL N701104, DG/BT/2443.DT et DT/BT/1917.DT. Les races primitives GBK-
043227, GBK-27054 et GBK-034659 ont présenté les plus grandes panicules (niveau 5). Les deux variétés témoins KCB et DLC ont
présenté des panicules de taille moyenne. La sélection d’une petite panicule est très souvent associée à l’amélioration du
partitionnement pour l’épi. Les lignées non-croisées DG/BT/2443.DT et DT/BT/1917.DT ont présenté de petites panicules, de
même qu’un petit ASI et, par conséquent, une meilleure tolérance à la sécheresse que celles ayant de grandes panicules.
Monneveux et al. (2005) signalent que la sélection récurrente de petites panicules a abouti à l’accroissement substantiel du
partitionnement qui accélère la croissance de l’épi, à l’augmentation du poids de l’épi et de son enveloppe, et un ensemble de
grains qui a donné de bons résultats, et donc un rendement amélioré en grains. D’après Banziger et al. (2000), ce genre de
génotypes exige moins d’assimilats disponibles pendant la sécheresse. Ainsi, une quantité importante peut-elle être consacrée à
l’épi en développement pour la production de grains. La sélection de panicules de taille réduite peut également accroître la
photosynthèse de la canopée, grâce à un ombrage réduit. Les variétés composites témoins fleurissent et atteignent également la
maturité physiologique plus rapidement que d’autres matériels génétiques étudiés, démontrant ainsi qu’elles résistent mieux à la
sécheresse que les races primitives.
Production de grains
La production de grains des génotypes était considérablement variée. Une part importante du potentiel de production n’était donc pas
réalisée chez de nombreux génotypes soumis à la tension hydrique (Tableau 2). Les génotypes GBK-032419, DT/BT/1470.DT et GBK-
034659 ont présenté les plus faibles pertes de production de grains dans un contexte de tension hydrique, avec des taux respectifs de 28,
22 et 17 % de perte. Le DT/BT/2443.DT (provenant de Katumani), le KTL N 10150-1 et le KTL N 701104 (de Kitale) sont les lignées noncroisées
les plus performantes en termes de rendement dans des conditions de pluviométrie satisfaisante, avec respectivement 4,6 ; 4,2
et 4,1 t / ha -1 . Les témoins KCB et DLC ont produit 3,7 et 3,6 t / ha -1 dans des conditions de pluviométrie satisfaisante et ont enregistré des
pertes respectives de production de grains de 62 et 68 % dans un contexte de tension hydrique (Tableau 2). D’après Banziger et al. (2000),
les génotypes résistants à la sécheresse doivent fournir un bon rendement dans les deux types de conditions (de pluviométrie
satisfaisante ou de stress hydrique). Dix-huit génotypes ont enregistré, dans des conditions de stress hydrique, des pertes de rendement
plus faibles que les composites témoins, montrant ainsi une meilleure tolérance à la sécheresse que les témoins recommandés. Ouk et al.
(2006) relèvent que l’approche pratique pour la sélection d’un parent résistant à la sécheresse est de recourir à une mesure ou un indice
de production de grains des génotypes soumis au stress hydrique, par rapport à celui des génotypes soumis à des conditions normales
comme une mesure intégrative de l’ensemble des caractères qui permettent la résistance à la sécheresse.
Dans la présente étude, le matériel génétique le plus tolérant au stress hydrique, en termes de petit ASI et de faibles pertes de
production de grains comprend, notamment, les variétés GBK-034659, DT/BT/1470.DT, GBK-032419, CML-265, DG/BT/2443.DT,
DT/ BT/1917.DT, KTL N 701104, CML-492 et GBK-044593. Dans cette catégorie, il faut noter la présence d’un matériel génétique
des hautes altitudes, la lignée consanguine de Kitale : le KTL N 701104. Les matériels génétiques les plus sensibles à la sécheresse
sont les variétés suivantes : KTL N 70140-4, GBK-044611, GBK-043731, KTL N 70133-3 et DLC.
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