Innovations agricoles au service du développement durable

En ce qui concerne les variétés composites témoins, KCB et DLC, le stress hydrique a retardé l’anthèse de la panicule,
respectivement de trois et quatre jours. Le stress hydrique n’a pas affecté le moment d’apparition de l’anthèse de la panicule
au niveau des variétés KTL N 70188-2 ou GBK-044593. Les génotypes témoins, KCB et DLC, ont présenté une anthèse très
précoce (40 à 45 jours) dans les deux régimes hydriques. Cela révèle que ces témoins ont eu la faculté de résister à la
sécheresse. Le temps pour l’anthèse de la panicule, dans le matériel génétique, de résister à la sécheresse en fonction de la
durée de l’ASI, a varié de 57 jours pour le GBK-044593 à 71 jours pour le CML-492, prouvant ainsi que les variétés composites
ont mieux résisté à la sécheresse que les autres matériels génétiques testés.
Le nombre de jours avant la floraison femelle
Le stress hydrique a accru le temps moyen avant la floraison femelle de 69 à 72 jours ; ainsi le stress est-il responsable d’un
retard de trois jours pour la floraison femelle. Richards (2006) a également découvert que la sécheresse qui se produit du
milieu à la fin du stade végétatif, voire au-delà dans le cas du maïs, entraîne un retard dans le processus de floraison de l’épi.
Le temps précédant la floraison femelle chez les variétés composites témoins a varié de 52 à 54 jours chez le KCB et de 49 à
53 jours chez le DLC. Les lignées non-croisées T KTL N 10162-1, KTL N 70133-3, KTL N 10168-2, KTL N 70188-2, KTL N 70140-4
(provenant toutes de Kitale) et CML-265 (provenant du CIMMYT) ont eu une floraison très retardée (76 à 82 jours). Mugo et
al. (1998) ont signalé que la floraison retardée était associée à la stérilité et qu’elle portait atteinte au partitionnement des
assimilats pour l’épi en croissance à la floraison, réduisant ainsi les rendements. D’après les expériences de Richards (2006),
la raison pour laquelle les soies apparaissent tardivement est que les génotypes sensibles à la sécheresse produisent moins
d’assimilats à la croissance des épis lorsque les épis sont fort petits. À la floraison dans des conditions de stress hydrique, des
changements tels que la sénescence accélérée des feuilles, l’enroulement des feuilles et la réduction de la conductance
stomatique entraînent la réduction du volume des photosynthétats aux dépens de l’épi.
Intervalle anthèse-floraison femelle (ASI)
Innovations agricoles au service du développement
Dans des conditions de tension hydrique, l’ASI a augmenté de deux jours. Une longue durée de l’ASI provoque une perte de
culture et est fortement liée à la production de grains et au nombre d’épis par plant (aucune donnée disponible). L’ASI est
l’un des plus importants caractères (Mugo et al., 1998 ; Richards, 2006) pouvant servir à indiquer la résistance du génotype
du maïs au stress. Dans des conditions d’apparition retardée des soies, le pollen peut apparaître après dessiccation, quand les
soies se sont flétries ou ont vieilli, ou après que les ovaires aient épuisé leurs réserves d’amidon. Richards (2006) indique que
dans des conditions de tension hydrique, la période de l’ASI a un impact négatif sur la production de grains. Bolanos et
Edmeades (1996) font le lien entre un rendement en grain élevé dans des conditions de stress hydrique et un ASI de courte
durée. De même, Mugo et al. (1998) et Frova et al. (1999) ont découvert que lorsque le stress hydrique se produit peu avant
ou pendant la période de floraison, dans le cas du maïs, cela entraîne un retard dans la floraison femelle, qui a pour
conséquence l’accroissement de la longueur de l’ASI. Les lignées non-croisées DT/ BT/1917.DT et DG/BT/2443.DT présentent
une durée très courte pour l’ASI, de – 1 jour dans les deux régimes hydriques, c’est-à-dire la floraison femelle avant la
floraison mâle.
Enroulement des feuilles
L’enroulement des feuilles dans les conditions de tension hydrique est le plus élevé chez les variétés témoins DLC, KTL N
70133-3, KTL N 10162-1, GBK-027054 et KTL N 70140-4 de niveau 4 et le plus bas chez les variétés DG/BT/2443.DT,
DT/BT/1470. DT, CML-492 et CML-265 de niveau 2. Monneveux et al. (2005) associent l’enroulement des feuilles à la baisse
de la photosynthèse due à la réduction de l’interception des rayonnements. Bolanos et Edmeades (1993) attribuent la baisse
de la photosynthèse à la diminution de l’interception des rayonnements, associée à l’enroulement des feuilles et à une faible
expansion des feuilles. Bolanos et Edmeades (1996) ont découvert que l’enroulement des feuilles est un caractère qui
s’adapte à la sécheresse, alors que Sambatti et Caylor (2007) relèvent des échanges d’ordre écologique, morphologique et
physiologique associés à des caractères d’adaptation à la sécheresse.
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