Innovations agricoles au service du développement durable

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Communication liminaire : Repositionnement stratégique de l’agro-biodiversité dans le
secteur de l’horticulture au service du développement durable en Afrique
Professeur Abukutsa Mary Oyiela Onyango 1
Mots clés : Afrique, biodiversité agricole, horticulture, repositionnement, développement durable
Résumé
L’année 2010 a été déclarée Année internationale de la biodiversité par l’Organisation des Nations Unies,
afin de célébrer la diversité des végétaux et des animaux. La biodiversité horticole qui faisait par le passé
partie intégrante des régimes alimentaires africains aurait dû être impliquée dans cette célébration.
Toutefois, avec l’introduction de cultures exotiques des régions tempérées, les légumes verts indigènes ont
perdu de leur popularité en Afrique et ont commencé à être considérés comme des « herbes » et de la
« nourriture pour pauvres ». Avec plus de 50 % de la population africaine vivant en dessous du seuil de
pauvreté, ce qui a pour corollaire la malnutrition et un mauvais état de santé, il s’avère nécessaire de
procéder à un changement de paradigme dans les formes de production agricole, afin d’exploiter le
potentiel nutritionnel et économique des légumes et fruits indigènes. Depuis le milieu des années 90, les
Africains ont enregistré une augmentation des affections liées aux régimes alimentaires, telles les maladies
cardiovasculaires, le diabète et l’anémie. Les fruits et légumes indigènes sont riches en micronutriments et
pourraient s’avérer une arme puissante contre la pauvreté et la malnutrition, vu qu’ils sont adaptés aux
conditions locales. Toutefois, un certain nombre de facteurs se sont conjurés contre la production durable
et l’utilisation de ces cultures indigènes. Ce sont notamment les perceptions négatives, la piètre qualité des
semences, le manque de politiques techniques, la mauvaise commercialisation et le caractère hautement
périssable, qui ont une incidence négative sur le repositionnement stratégique dans le secteur horticole. Les
stratégies qui pourraient être utilisées pour améliorer le statut de l’agro-biodiversité intègrent le plaidoyer,
le renforcement des capacités, le développement de supports de diffusion, la conservation, les systèmes
durables d’approvisionnement en semences, l’identification des marchés potentiels et la mise au point de
produits répondant à des normes acceptables. Il s’avère nécessaire de procéder, à l’avenir, à un recadrage
sur le développement des bonnes pratiques agricoles, les systèmes efficaces de livraison de semences,
l’amélioration des espèces, la conservation, la commercialisation, la transformation, l’ajout de valeurs et la
mise au point de produits.
1. Département d’horticulture, Université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta, PO Box 62000, 00200 Nairobi, Kenya
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