Innovations agricoles au service du développement durable

Le littoral du delta de Tana est le fief des espèces de tortues marines menacées. Les terres humides du delta abritent de fortes
concentrations de poissons et d’oiseaux sauvages, dont certains sont migratoires et d’autres sédentaires. Les zones forestières sont
en général sauvages et constituent un abri pour deux primates menacés, le Colobus du fleuve Tana et les singes Mangabey.
Le delta du Tana est extrêmement précieux pour les populations locales, en pour particulier les groupes minoritaires qui ont tissé des liens
très étroits avec cette terre. Les systèmes de production et les moyens de subsistance de la majorité des collectivités du delta sont liés à la
dynamique et au fonctionnement de l’écosystème des terres humides rattachées au fleuve. Ces collectivités comprennent les Watta (qui
vivent de la cueillette de la faune et de la flore sauvages), les Wagoshi, les Wasanya, les Malakote, les Boni, les Bajuni et les Wakone. Le
delta est utilisé de manière extensive par les éleveurs qui font paître leurs bétails dans les zones environnant les plaines d’inondation.
C’est une zone de pâturage de secours pendant la saison sèche pour la plupart des communautés d’éleveurs, dont certains viennent des
districts environnants tels Ijara, Lamu, Garissa et Wajir. L’inondation régulière du delta est également favorable à l’agriculture et à la
pêche. La disponibilité quasi-permanente de la prairie verdoyante offre aux agriculteurs Pokomo des conditions favorables pour
l’agriculture et les activités de pêche dans un environnement semi-aride hostile.
Problématique
Le delta du Tana est l’objet d’une menace qui met en péril sa valeur, ses fonctions environnementales et le fonds de moyens de
subsistance pour les communautés locales minoritaires tributaires des terres humides. Au nombre des projets et activités proposés
ou mis en œuvre dans la zone, on peut citer : le projet de réserve de primates du fleuve Tana du Fonds pour l’environnement
mondial ; le projet d’irrigation (rizicole) du delta du Tana ; l’élevage industriel de crevettes ; le plan d’irrigation de l’amont du village
Tana ; le plan d’irrigation de Bura ; l’exploitation minière de titane ; l’exploration de pétrole et de gaz. Le problème qui se pose est
la proposition de la société sucrière Mumias Sugar Company, faite conjointement avec l’Autorité de développement des fleuves
Tana et Athi, visant à convertir 20 000 ha de terres humides en plantation de monoculture de canne à sucre. On dénombre, en
outre, une proposition pendante de Mat International à l’effet de convertir 60 000 ha supplémentaires en plantation de canne à
sucre. Le gouvernement kényan prévoit, par ailleurs, louer 40 000 ha au gouvernement du Qatar pour l’horticulture. La compagnie
canadienne de biocarburant Bedford a, quant à elle, fait la proposition de créer dans le delta une plantation de Jatropha qui servira
à produire de l’éthanol et du biocarburant.
Innovations agricoles au service du développement
Les plantations de canne à sucre proposées seront situées au cœur même du delta, là où vivent les populations et où la faune et la
flore sont les plus diversifiées. Cela supposera le déplacement d’un certain nombre de populations, alors qu’il n’existe pas de plan
de réinstallation. L’amenuisement des ressources du pâturage, suite à la mise en œuvre des plans proposés, va accroître la pression
du pâturage sur le reste du delta et l’environnement aride et semi-aride autour du delta. Le plan va provoquer un amenuisement
physique des ressources de pâturages, en particulier dans les zones sèches et les zones saisonnières de secours. On peut également
perdre d’autres aires de pâturage, en raison de l’assèchement généralisé du delta. Les terres humides du delta Tana, qui abritent
de nombreuses vies, sont en train de devenir saisonnières, à un rythme alarmant, alors que d’autres se sont déjà complètement
asséchées. Cela a affecté les moyens locaux de subsistance, en particulier ceux des éleveurs qui ont perdu la quasi-totalité de leurs
troupeaux, en raison de la sécheresse constante dans la zone. Le changement climatique n’a pas épargné la faune et la flore non
plus. Ces impacts sont perçus par les cas sans cesse croissants de conflits homme-faune dans la zone. Avec les animaux sauvages
(herbivores et carnivores) qui entrent dans les villages à la recherche d’eau et de nourriture, les communautés d’agriculteurs et
d’éleveurs se joignent à présent aux groupes minoritaires Watta dont l’occupation est la chasse et la cueillette à l’état sauvage.
L’enjeu c’est la faune et la flore sauvages soumises à une pression excessive.
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