Innovations agricoles au service du développement durable

Territoires, troupeaux et biomasse : défis de gestion pour une utilisation durable des
ressources au nord du Cameroun
Aimé Landry Dongmo 1
Mots clés : biomasse, système agricole, système d’élevage, nord du Cameroun, soudano-sahélien, l’Afrique soudano-sahélienne,
gestion durable, territoire
Innovations agricoles au service du développement
Résumé
Depuis la fin des années 70, la partie australe de l’Afrique soudano-sahélienne a accueilli simultanément une large
population d’agriculteurs et de bergers Foulani à la recherche, respectivement, de terres arables et de pâturages. Les
agriculteurs ont développé des pratiques agricoles qui conservent la fertilité du sol grâce à de longues périodes de mise
en jachère. Quant aux éleveurs, ils ont mis au point des pratiques visant à exploiter aussi bien des fourragères naturelles
que des résidus culturaux pendant l’année. Dans un tel contexte où la population tend à doubler tous les 20 ans, alors
que la production agricole repose toujours sur un système extensif, la forte pression humaine sur les ressources a
perturbé l’équilibre des écosystèmes. Les pâturages naturels sont cultivés par les agriculteurs pour élargir leur production
agricole, alors que le droit historique des éleveurs aux pâturages naturels et aux résidus culturaux est maintenant
contesté. La concurrence, les tensions et les conflits sont devenus courants à propos de l’utilisation des résidus culturaux
comme fourrage, engrais organique ou des systèmes de culture sous couvert végétal. On a mené des analyses
participatives des pratiques, des expérimentations et des discussions avec les acteurs sur trois territoires du Nord du
Cameroun. Les résultats montrent que l’engrais organique est plus fréquemment utilisé à des dosages plus forts sur les
exploitations agricoles des propriétaires de bétail que sur celles des agriculteurs. Par conséquent, les éleveurs obtiennent
plus de biomasse sur les superficies beaucoup plus petites qu’ils cultivent. Pendant la saison sèche, leur bétail broute les
résidus culturaux produits par les agriculteurs. Le reste de l’année, une partie de leur bétail va en transhumance vers des
terres plus favorables, alors que l’autre partie reste dans le village pour satisfaire les besoins de la famille. La quantité de
biomasse est tributaire à la fois de la fertilisation minérale et des volumes et des moyens de transfert de la biomasse et
de la matière organique entre différentes parcelles et exploitations agricoles. Des systèmes visant à promouvoir la
gestion de la biomasse et de la matière organique sont proposés à court terme pour améliorer le niveau de fertilité du sol
et la production/le partage de résidus culturaux à court terme (matière organique produite près des exploitations
agricoles, fumier produit dans les écuries, parcage du bétail) et à moyen terme (mise en œuvre de systèmes de culture
sous couvert végétal). Les modèles conceptuels pour la gestion durable de la biomasse sont ensuite présentés à
différents niveaux : parcelles, exploitations agricoles et villages.
1. Institut de recherche agricole pour le développement, B.P. 415, Garoua, Cameroun.
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