RAPPORT - Prebat 2

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Parmi ces moyens de production rapidement mobilisables, figurent bien
sûr les ressources hydroélectriques qui présentent l’avantage de fournir une
électricité à très faible contenu en gaz carbonique. Ainsi, le parc éolien danois est
souvent présenté comme fonctionnant en symbiose avec la production
hydroélectrique norvégienne, et il est clair qu’une telle configuration est très
vertueuse du point de vue de la lutte contre le changement climatique.
Cependant, les autres solutions pour prendre le relais de la production
d’électricité en cas d’insuffisance du vent sont les centrales thermiques « à
flamme », fonctionnant au charbon, au gaz ou au fioul. Celles-ci peuvent certes
être rapidement mobilisables (quoiqu’un peu moins dans le cas des centrales au
charbon), mais contribuent par nature aux émissions de gaz carbonique.
A cet égard, l’Allemagne dispose d’une bien plus grande marge que la
France, puisque le parc éolien, d’une puissance de 22,2 GW à fin 2007, s’y appuie
sur une capacité de production hydroélectrique de 10,1 GW, et d’un parc de
centrales thermiques à flamme de 78,5 GW, combinant 51,8 GW de centrales au
charbon, 21,3 GW de centrales au gaz, 5,4 GW de centrales au fioul. 1 En France,
les centrales thermiques à flamme (charbon, gaz, fioul) représentaient en 2006 une
puissance installée de 25,7 GW, pour une capacité hydroélectrique de 25,4 GW 2 .
Compte tenu de l’inertie, et du faible coût de l’électricité d’origine
nucléaire, qui répond aux besoins dits « de base », les moyens de production
rapidement mobilisables, plus coûteux, servent principalement à faire face aux
fluctuations de la demande liées aux pointes de consommation journalières,
hebdomadaires ou saisonnières.
Dans cette configuration, la production éolienne vient compléter la
production existante selon deux schémas :
- soit, pour une demande donnée, elle vient en substitution, lorsqu’elle est
disponible, de la production des centrales thermiques à flamme, c'est-àdire
que des unités fonctionnant au gaz, au fioul, ou au charbon, sont
arrêtées lorsque le vent souffle suffisamment, et remises en service
lorsque le vent faiblit ; en ce cas, la demande d’électricité peut être
satisfaite avec une diminution des émissions de gaz carbonique. La
gestion de ce basculement n’est cependant possible qu’à l’échelle d’une
aire géographique commune du point de vue de la distribution, c'est-àdire
pouvant être effectivement approvisionnée par les deux sources, ce
qui dépend notamment de la position de celles-ci par rapport au maillage
de très haute tension ; il faut en outre qu’un dispositif d’information
fiable permette une parfaite coordination des opérations d’arrêt et de
remise en service ;
1 Source : http://www.bmwi.de/BMWi/Navigation/Energie/energiestatistiken.html (Site Internet du
Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie).
2 Brochure « Energies et Matières premières », Commissariat général au développement durable, octobre
2008, p.27.