RAPPORT - Prebat 2

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- l’énergie marémotrice est exploitée à grande échelle en France depuis
1966 à l’usine de la Rance. Produisant 240 MW, celle-ci reste à ce jour
la plus puissante au monde. Cette technologie suscite un intérêt en Corée
où une centrale de 260 MW est en construction à Sihwa. Des projets
d’ampleur au moins dix fois plus grande sont également à l’étude au
Royaume-Uni sur la Severn (8,6 GW), en Russie, à Mezenskaya sur la
mer de Barents (11,4 GW), en Inde, sur les sites de Kalpasar (5,9 GW)
et de Kutchch (10 GW), près d’Ahmadabad.
L’expérience réussie de l’usine de la Rance, qui a démontré notamment
l’efficacité, depuis quarante ans, de la protection cathodique 1 des turbines contre la
corrosion, confère un avantage reconnu à la France dans le domaine de l’énergie
marémotrice : les autorités russe et indienne ont fait appel à M. François
Lempérière pour étudier la faisabilité des sites de Mezenskaya et d’Ahmadabad.
Un projet de grande taille (15 GW) avait été envisagé, après la seconde guerre
mondiale, dans la baie du Mont Saint-Michel ; l’usine de la Rance était ainsi
conçue au départ comme un pilote de démonstration ; en fait, ce projet
gigantesque a été abandonné avec le choix de l’énergie nucléaire. Aujourd’hui, les
progrès réalisés dans la technologie permettraient d’équiper, selon M. Lempérière,
d’autres sites côtiers en tenant compte des contraintes écologiques, pour une
production pouvant atteindre jusqu’à 20% de la consommation d’électricité
française.
Plusieurs énergies marines peuvent être mobilisées de manière
complémentaire : ainsi, les hydroliennes atteignent leur force maximale à mimarée,
justement au moment où les usines marémotrices interrompent leur
production. Les bassins de ces usines peuvent en outre servir à développer des
cultures de biomasse marine.
b) Un potentiel significatif
Le Plan national observe que la France dispose, dans le domaine des
énergies marines, « d’un potentiel significatif ainsi que de compétences fortes au
niveau industriel. Le pôle de compétitivité régional ‘‘Mer’’ qui associe les façades
atlantique et méditerranéenne, va permettre de structurer cette filière en
rassemblant les chercheurs, les industriels et les pôles d’enseignement. Un
partenariat a été récemment conclu avec les acteurs concernés afin de
promouvoir le développement d’une filière scientifique et industrielle sur les
énergies marines, de constituer un réseau des acteurs français, de développer des
sites d’essais en mer et de faciliter le développement de démonstrateurs. L’État
confirme son engagement dans ce domaine et lancera ainsi un appel à projet pour
la construction de démonstrateurs. »
1 La protection cathodique consiste à déporter le processus de corrosion sur des électrodes faites d’un métal
ayant un potentiel plus électronégatif que le métal à protéger ; ces anodes sacrificielles doivent alors être
régulièrement remplacées.