RAPPORT - Prebat 2

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une amélioration de la sécurité par le recours à électrolyte liquide sous la forme
d’un gel, moins volatile et inflammable qu’un liquide. Le fonctionnement optimal
est obtenu à une température comprise entre 60 et 100°C. Batscap développe un
procédé mis au point par la société canadienne Avestor, filiale d’Hydro-Quebec
qui a fait faillite, mais dont les actifs ont été rachetés par Bolloré. Une partie des
recherches s’effectuent sur le site de Quimper. Pour l’instant, aucun produit n’est
commercialisé. La société refuse toute communication sur l’avancée de ses
travaux pour préserver la réussite de son investissement de longue date, financé
sur fonds propres.
Batscap commercialise aussi des super condensateurs, notamment à
travers un contrat avec BMW. Les super condensateurs délivrent une grande
puissance instantanée, sur de très courtes durées ; ils sont souvent utilisés pour les
phases de démarrage pour compenser la faible puissance instantanée des batteries
au plomb. Mme de Guibert, directeur de la recherche de Saft, a indiqué à vos
rapporteurs que la technologie des super condensateurs utilisée par Batscap est
reconnue comme l’une des meilleures au monde selon certaines évaluations
américaines.
► Le CEA a fait son entrée dans l’univers des batteries avec une
technologie Lithium Ion Phosphate de Fer (LiFePO 4 ), dans l’esprit de développer
un avantage comparatif. La technologie Lithium-Ion s'est en effet développée au
profit des appareils portables en utilisant du dioxyde de cobalt à la cathode. Si elle
permet d'atteindre de forte densité énergétique, elle présente aussi des risques en
termes de sécurité, en cas de chauffage ou de perçage. De plus, le cobalt n'est pas
un matériau assez abondant pour faire face à un besoin d'équipement de l'ensemble
du parc automobile. Tel n'est pas le cas du phosphate de fer qui, utilisé à la
cathode, abaisse d’un quart environ la performance d'une batterie Lithium Ion,
mais améliore considérablement ses conditions de sûreté : la batterie au phosphate
de fer ne s'enflamme pas lorsqu'on la perce avec un clou. En outre, il en diminue
le coût brut de fabrication de moitié. Si l'on ajoute une économie réalisée au
niveau des systèmes de commande internes pour gérer les risques, le CEA est en
mesure d’afficher un coût de fabrication presque diminué des trois-quarts,
15 euros le kilogramme au lieu de 50 euros pour les batteries Lithium-Ion à
dioxyde de cobalt. Cette technologie est exploitée depuis peu dans le cadre d'une
start-up, Prollion, dotée d'un « LabFab » permettant de réaliser de petites séries de
composants des batteries, voire de les intégrer.
Par ailleurs, le CEA poursuit des recherches de rupture sur les électrodes,
visant en 2015 à atteindre une densité massique de 300 Wh par kg, qui permettrait
d’abaisser de moitié le poids des batteries nécessaires pour une autonomie de 100
km, de l’ordre de 100 kg aujourd’hui.
► Le réseau Alistore fédère l’ensemble des acteurs français de la
recherche fondamentale sur les batteries au lithium : on y compte le laboratoire de
son initiateur et animateur, Jean-Marie Tarascon, à l’Université d’Amiens, mais
aussi celui de Claude Delmas à l'Institut de chimie de la matière condensée de