RAPPORT - Prebat 2

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La biomasse lignocellulosique, aujourd’hui non mobilisée, renouvelable
par le processus de photosynthèse, est collectable et stockable. Elle a
généralement une composition du type C 6 H 9 O 4 . Après gazéification, sans ajouter
d’oxygène, on obtiendra au mieux quatre molécules de monoxyde de carbone et
quatre d’hydrogène, loin du ratio optimal pour transformer les carbohydrates en
hydrocarbures ; dans ces derniers, en effet, on a des chaînes CH 2 , ou le rapport de
l’hydrogène au carbone est donc de 2 à 1. L’idée consiste à introduire dans le
dispositif de l’oxygène – pour transformer les six atomes C en six molécules CO -
et de l’hydrogène, pour achever la combustion et optimiser le ratio. Le rendement
carbone atteindrait alors 100 %.
Cet hydrogène peut être obtenu, par exemple, grâce à la décomposition de
l’eau par électrolyse alcaline. La technique existe mais est onéreuse et doit encore
être améliorée. Elle utiliserait l’électricité correspondant au différentiel entre le
niveau de satisfaction des besoins prioritaires et le niveau offert par le cumul d’un
parc nucléaire et d’un parc renouvelable fonctionnant à son potentiel maximum
permis par la nature, c'est-à-dire en moyenne un cinquième du temps.
Où en sommes-nous aujourd’hui ? Avec une composition atomique
moyenne C 6 H 9 O 4 , on peut espérer au mieux 1,8 maillon de CH 2 , soit un
rendement carbone de 30 %, et l’on est en réalité plus proche d’1 maillon, soit
17 %. L’introduction d’hydrogène permettrait de passer à un niveau compris entre
5,4 et 6 maillons, ce qui correspondrait à un rendement triple, très sensible au
niveau du volume de biomasse à mobiliser.
Nous en sommes encore aux études papier mais nous nous situons dans
une stratégie globale. D’après l’INRA, l’ONF et l’ADEME – l’Institut national de
la recherche agronomique, l’Office national des forêts et l’Agence de
l’environnement et de la maîtrise de l’énergie –, en combinant les ressources
forestières existantes non mobilisées et des cultures dédiées raisonnables sur des
surfaces agricoles non exploitées, la ressource potentielle française en biomasse
serait d’environ 40 millions de tonnes équivalent pétrole ou MTEP.
En France, nous consommons 50 MTEP pour les transports ; une
motorisation hybride permettrait de réduire cette consommation de moitié.
L’objectif est de produire par synthèse 20 MTEP de biocarburant de deuxième
génération, soit environ 230 térawatts-heures – pour information, la production
électrique française s’élève à 550 térawatts-heures. En entrée, il faudrait alors
22 MTEP, c’est-à-dire à peu près la moitié de la biomasse renouvelable
disponible. Pour assurer la continuité des usines de production des biocarburants
de synthèse, nous nous autoriserions à utiliser 6 MTEP d’hydrogène produit à
partir de gaz naturel. Il faudrait aussi 7,8 MTEP sous forme d’électricité. Le
rendement énergétique serait alors de 56 %.
En sortie, une quantité de biocarburants de seconde génération
correspondant à 20 MTEP serait récupérée : 60 % de gazole, 25 % de kérosène et
15 % de naphta. Aux conditions économiques actuelles, le coût de ce biocarburant