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RAPPORT - Prebat 2

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énergie nouvelle sera prioritairement consommée localement, selon une logique de<br />

rattrapage de l’écart de niveau de vie. Ainsi, au Maroc, pour 30 millions<br />

d’habitants, il y a 3 000 MW de puissance installée, tandis qu’en France pour<br />

60 millions d’habitants, il y en a 100 000. Les moyens de production qui vont se<br />

développer dans ces pays ne seront donc dédiés que pour une part seulement à<br />

l’exportation, et pour autant que l’Europe soit prête à en payer le prix. La part<br />

d’autoconsommation sera prépondérante, notamment pour couvrir des besoins<br />

nouveaux, par exemple en matière de climatisation. Il n’est donc pas assuré qu’il y<br />

ait là un potentiel important.<br />

On pourrait néanmoins imaginer des moyens d’exportation, de préférence<br />

en courant continu. Celui-ci permet à l’électricité de travailler beaucoup plus<br />

comme un fluide physique ; il est alors possible de décider du sens dans lequel une<br />

liaison fonctionne. Par contre, une liaison en courant alternatif fonctionne comme<br />

si on mettait des tuyaux entre des réservoirs qui sont à différents niveaux. Le<br />

courant s’établit alors au gré des équilibres ou des déséquilibres entre l’offre et la<br />

demande dans les différentes zones, d’après les lois de Kirchhoff 1 . Lorsqu’on<br />

souhaite que le courant ne s’établisse que dans un sens, la liaison continue est le<br />

meilleur procédé. Toutefois, une liaison en courant continu ne contribue pas à la<br />

stabilisation des réseaux, ce qui peut présenter des avantages comme des<br />

inconvénients. Ainsi, au cas où les Britanniques, qui ne sont reliés au continent<br />

que par une liaison en courant continu, auraient des problèmes importants sur<br />

plusieurs centrales nucléaires au même moment, les Français ne seraient pas en<br />

mesure de les aider. Par contre, lors de l’incident de novembre 2006, il n’y a pas<br />

eu de propagation de la perturbation en Grande-Bretagne. Un des autres avantages<br />

du courant continu consiste dans le fait qu’il permet de parcourir de grandes<br />

distances par voie souterraine ou en liaison sous-marine : il y a quelques mois, a<br />

été inaugurée une liaison de 600 kilomètres transportant 700 MW entre la Norvège<br />

et les Pays-Bas. Si le projet de collecteur d’éoliennes situé au Sud de la<br />

Méditerranée devait aboutir, la liaison vers l’Europe se ferait vraisemblablement<br />

en courant continu. Toutefois, il faut tenir compte du coût de ce type de liaison qui<br />

est de l’ordre de 10 millions d’euros le kilomètre. Or, l’acheminement depuis<br />

l’Afrique du Nord supposerait un parcours d’au moins 2 000 kilomètres, ce qui<br />

représente au total un investissement très élevé, de l’ordre de 20 milliards d’euros.<br />

En ce qui concerne les pertes par kilomètre, celles-ci sont d’autant plus<br />

réduites que la tension est élevée. A ce sujet, il y a une compétition acharnée entre<br />

les Chinois et les Indiens. Les Canadiens détenaient le record avec des liaisons en<br />

courant continu à 700 000 volts, les Chinois vont les surpasser avec 800.000 volts<br />

et les Indiens présentent des projets à un million de volts. Pour les liaisons sousmarines,<br />

il n’y a que la technologie du courant continu qui soit envisageable. En<br />

effet, le courant alternatif contraint à prévoir des stations de compensation parce<br />

que le sol amène le câble à se comporter comme un condensateur. Au bout d’une<br />

certaine distance, la puissance réactive l’emporte sur la puissance active et l’on ne<br />

1 Ces lois expriment la conservation de l'énergie et de la charge dans un circuit électrique.

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