RAPPORT - Prebat 2

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Saint-Gobain s’interroge sur la pertinence de cette distinction, bien que
l’entreprise soit elle-même productrice de solutions intégrées sous la forme de
tuiles ou de bardeaux solaires, par exemple.
Des progrès vont se poursuivre dans la technologie des miroirs
concentrateurs, qu’il sera possible de fabriquer de manière à obtenir la même
efficacité avec moins de courbures, ce qui en limitera le coût. Saint-Gobain peut
mobiliser dans ce domaine l’expérience acquise dans la fabrication des
composants pour l’automobile, notamment dans le dépôt de couches. La question
clef du nettoyage des miroirs fera elle aussi l’objet de progrès grâce à l’utilisation
de robots et l’optimisation de la géométrie des miroirs.
Saint-Gobain a décroché récemment un gros contrat de fourniture de
miroirs concentrateurs en Espagne, et met en place une usine de production au
Portugal. Ce domaine de fabrication constitue un grand enjeu d’avenir pour
l’industrie française, même si l’utilisation de ces technologies en France restera
limitée par la force des choses.
Les progrès enregistrés sur les dépôts de couches ouvrent de très crédibles
perspectives de rupture technologique. Saint-Gobain attend notamment beaucoup
de la voie CIGS (Cuivre Indium Gallium Sélénium), qui pourra ensuite être
déclinée sous forme de cellules souples, plus faciles à mettre en œuvre dans le
monde du bâtiment. La concurrence à l’échelle internationale se manifestera sur ce
terrain du côté des fabricants de composants électroniques américains.
Malheureusement, il faut rattraper un retard important, et seul un volontarisme à
l’échelle de celui qui s’est manifesté dans le domaine de l’énergie nucléaire, avec
la création d’un « Commissariat à l’énergie solaire » dirigé par une personnalité de
la dimension d’André Giraud, permettrait à la France de revenir au premier plan
mondial dans le domaine de l’énergie solaire, en concentrant des efforts
aujourd’hui dispersés, après un bilan de l’efficacité des moyens publics mobilisés,
au vu des défis de la concurrence internationale. Il faut faire des arbitrages et
éviter le maintien de crédits de compromis.
Ainsi le CEA poursuit aujourd’hui au sein de l’INES une voie de
recherche (projet Photosil) visant à la simplification de la fabrication des cellules
photovoltaïques au silicium, qui semble offrir a priori moins de perspectives pour
une rupture technologique, même s’il est vrai que toutes les options restent
ouvertes.
Saint-Gobain et Shell ont racheté les vieux brevets Arco de Siemens, et
mis en place une entreprise commune du nom de « Avancis » pour produire des
cellules CIGS ; deux usines vont être construites dans les prochains mois,
correspondant à des investissements de 70 millions et 240 millions d’euros. Les
investissements de Saint-Gobain pourraient atteindre à terme 700 à 800 millions
d’euros, car le groupe fait le pari que la courbe d’apprentissage de la cellule
photovoltaïque va descendre de 2 à 3 euros par Watt à moins d’un euro par Watt.