RAPPORT - Prebat 2

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M. ALAIN BUGAT
19 juin 2008
M. Bugat a rappelé que l’énergie constitue l’un des trois axes de la
recherche fixés par le contrat d’objectif du CEA signé en 2004, à côté de la
défense et la sécurité globale, et des technologies pour l’information et la santé.
Dans le domaine de l’énergie, le CEA s’intéresse, non seulement à l’énergie
nucléaire, mais aussi à de nombreux aspects des nouvelles technologies de
l’énergie : l’hydrogène et la pile à combustible ; l’énergie solaire, surtout celle
d’origine photovoltaïque ; le stockage de l’électricité ; les biocarburants de
deuxième génération ; la maîtrise de l’énergie, notamment dans l’habitat.
Il a signalé que le CEA attendait d’une prochaine réunion du Comité de
l’énergie atomique une validation de l’investissement du CEA dans le domaine
des biocarburants de deuxième génération ; il semble que l’idée se heurte au
souhait de respecter un certain partage des tâches entre les grands établissements
de recherche français, puisque l’INRA et l’IFP sont déjà présents sur le sujet ;
pourtant le CEA est en mesure de mobiliser des technologies assurant une
augmentation sensible des rendements, atténuant le problème de la concurrence
d’utilisation de la biomasse (agriculture, papeterie). Dans ce domaine, le CEA
soutient un projet de production qui serait implanté dans la zone de Bure, avec une
finalité de développement économique local plus que de recherche ; l’accord du
ministre de tutelle est acquis, mais il reste à valider le dispositif de financement.
En ce qui concerne les crédits publics qu’il mobilise, le CEA dispose d’un
soutien de 360 millions d’euros pour la recherche sur l’énergie nucléaire (hors
subventions couvrant les salaires versés pour les activités de démantèlement), et
de 30 millions d’euros pour les nouvelles technologies de l’énergie. Mais les
ressources financières disponibles sont doubles du fait des revenus produits par les
droits de propriété financière ou intellectuelle, dont notamment le dividende
d’Areva, ou d’autres financements externes.
Les recherches conduites dans le domaine de l’énergie se font pour
l’essentiel dans le cadre de partenariats avec l’industrie, bilatéraux ou
multilatéraux, et bénéficient alors d’un financement complémentaire des
programmes auxquels ils se rattachent (ANR, OSEO, PCRD) ; la part de recherche
fondamentale en physique et chimie correspond à un soutien public de l’ordre 80
millions d’euros.
L’essentiel des recherches du CEA sur l’énergie solaire sont conduites au
sein du laboratoire de l’Institut national de l’énergie solaire (INES) de Chambéry,
sous réserve de quelques travaux spécifiques menés ailleurs, notamment ceux
touchant à la biologie végétale.