RAPPORT - Prebat 2

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pompage à l’aide du courant électrique qu’il s’agit de stocker ; le déstockage
d’énergie s’effectue par déversement de l’eau accumulée dans le réservoir sur des
turbines, comme dans un barrage hydroélectrique.
La construction d’un ouvrage de ce type ne ferait appel qu’à des
techniques bien connues : des digues de 70 mètres de hauteur, alors qu’on sait
aujourd’hui édifier des retenues d’eau jusqu’à 300 mètres de hauteur ; des brises
lames à l’extérieur pour protéger le réservoir, comme on en utilise pour protéger
les ports. Il s’agirait de véritables îlots artificiels pourvus sur leur parement
extérieur de végétation.
Un dispositif de réservoir en creux est aussi possible, avec des digues
affleurant la surface de la mer, ce qui aurait l’avantage de les rendre peu visibles.
Dans la Manche, il faudrait les implanter dans les zones les plus profondes du
plateau continental, à 25 ou 30 mètres sous la surface, car il serait bien trop
coûteux de créer de la hauteur de déversement en creusant le fond de la mer. Mais
avec une hauteur de déversement deux fois moindre, il faudrait un réservoir de
surface quadruple pour stocker la même quantité d’énergie.
Le coût d’un tel ouvrage dépend de la longueur de la digue formant la
paroi du réservoir. Comme la surface de la zone emprisonnée croît comme le carré
de la longueur de la digue, le coût de revient de la construction au kWh stocké
décroît avec l’augmentation de la taille de l’ouvrage. Pour une capacité de
stockage de 200 GWh, correspondant à une longueur de digue de 35 km, le coût
de construction atteint 4 milliards de dollars, soit environ 3 milliards d’euros, ce
qui équivaut, peu ou prou, à l’ordre de grandeur du coût de construction d’une
centrale nucléaire d’une puissance d’un gigawatt.
Le prix total de revient de l’électricité obtenue par turbinage intègre non
seulement le coût de construction de l’atoll, mais aussi celui du parc de production
d’énergie associée : nucléaire, solaire, éolienne ou marémotrice. Selon
M. Lempérière, le surcoût lié spécifiquement au stockage comprend trois parties :
1. le génie civil des lacs de stockage, dont le coût au kWh varie avec la durée
de stockage et l’échelle des ouvrages ; il est de l’ordre de 1 cent par kWh ;
2. l’acquisition des stations de pompage et turbinage, d’une puissance de 30 à
50% de la puissance de production installée, et d’un coût au kW environ
moitié, soit un surcoût d’environ 20% sur le coût direct au kWh ;
3. la perte induite par le transfert d’énergie imparfait des opérations de
pompage et turbinage, estimée à environ 10% de l’énergie annuelle
initialement produite.