RAPPORT - Prebat 2

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MM. ALAIN BUCAILLE ET DIDIER BEUTIER
5 juin 2008
M. Bucaille a expliqué que la recherche d’Areva représentait un effort
d’un milliard d’euros, dont 200 millions ne représentent pas de la recherche au
sens strict, puisqu’il s’agit de dépenses qu’on peut considérer comme préalables à
la commercialisation, comme celles concernant la certification des réacteurs au
plan mondial. Cet effort est en sensible augmentation, puisqu’il croît de 80 à 100
millions d’euros par an depuis deux ans, rythme qui devrait se poursuivre dans les
cinq ans qui viennent, si la croissance de l’entreprise en fournit les moyens comme
prévus. M. Bucaille présente un rapport sur la politique de recherche de
l’entreprise tous les ans au Conseil de surveillance, et donc aux autorités de tutelle
à travers leurs représentants, pratique par laquelle il poursuit une bonne habitude
prise dans un poste antérieur chez Lafarge. L’exercice consiste à faire cette
présentation d’une manière synthétique en deux heures. Il est clair que son
contenu intéresserait au plus haut point les concurrents russes et japonais d’Areva.
La politique de recherche et d’innovation d’Areva s’organise
principalement autour de trois axes :
1. d’abord, renforcer la position concurrentielle d’Areva sur le marché
mondial, sur tous les segments de la filière nucléaire, à un horizon de dix
ans ; cela doit permettre à l’ensemble de la filière de réaliser un gain de
productivité de l’ordre de 10 à 15% ;
2. ensuite, mettre au point des réacteurs permettant pour une même quantité
d’uranium, et tout en restant dans les technologies actuelles, d’augmenter
sensiblement la production d’électricité pour un surcoût limité ; il s’agit en
l’occurrence de pouvoir répondre à l’éventualité d’une expansion rapide de
la production électronucléaire après 2015 ; cela concerne des recherches
notamment dans le domaine de la métallurgie, et sur l’optimisation des
équipements, dans le cadre de partenariats ;
3. enfin, le renouvellement de l’expertise, qui s’appuie sur la formation à la
recherche, ou par la recherche ; aujourd’hui, Areva compte 350 experts dont
15 de niveau mondial, les autres étant de niveau au moins national ; un
doublement du nombre d’experts est envisagé, et une part importante des
ressources de la gestion de la recherche, de l’ordre de 15%, est consacrée à
une activité de recrutement ; la contrainte de formation met la direction de
la recherche d’Areva en position d’obliger les directions opérationnelles à
recruter des experts potentiels.